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que le corail de ces roches paraisse aussi frais que s'il n'avait été 

 extrait de la mer que depuis quelques années, on connaît ces blocs 

 depuis un temps immémorial. Un d'eux, celui qui tient presque 

 toute la largeur de la partie moyenne de la rue de Suffren, est fendu 

 en deux morceaux encore contigus. Enfm, le lit de croissance du 

 corail, toujours horizontal à la mer, est ici incliné en tous sens, et 

 même quelquefois renversé sens dessus dessous, comme si toutes ces 

 masses avaient été lancées dans l'espace, et étaient ensuite retombées 

 sur le terrain, chacune dans une position différente. 



» On nepeut expliquer iaprésence de ces blocs madréporiquesainsi 

 disséminés à une distance de 500 à 800 mètres du rivage, et à une 

 hauteur qui varie entre 5 et 30 mètres, que par une puissante explo- 

 sion sous-marjne, que la nature de notre île rend très-probable. » 



Puisque nous joignons à cet ensemble sur la géologie de Bourbon 

 des notes détachées sur les phénomènes secondaires qui se rattachent 

 à cette partie de notre travail, nous croyons devoir parler des nom- 

 breuses cavernes que l'on trouve un peu partout dans celte île. Elles 

 sont de trois sortes. 



Les premières, celles qui offrent le moins d'exemples, sont celles 

 que la mer creuse dans les falaises du rivage : celles du cap Bernard, 

 et surtout celle de Saint-Paul, laquelle a servi, dit-on, de première 

 habitation aux Français qui vinrent coloniser l'île, sont les types de 

 ces cavernes. On en voit une figure, à l'angle droit de la planche xii. 

 La même planche donne un spécimen des cavernes de la deuxième 

 espèce, de celles que l'on voit sous beaucoup de cascades des ra- 

 vines et anciens lits de cours d'eau de la colonie. Presque partout où 

 il y a cascade, on trouve une couche de lave très-résistante, que la 

 ravine n'a pu encore entamer. Sous cette couche on en rencontre 

 d'autres plus tendres, souvent des tufs, que le remou de l'eau, dans 

 les grandes crues, a successivement creusés en forme de calotte 

 de four. La caverne de terre, où vont coucher tous les voyageurs qui 

 visitent la plaine des Chicots et celle dite de la Glacière, au Grand- 

 Benard, sont de ce nombre. 



Jusqu'ici, Teau a été le seul créateur de ces refuges si utiles au 

 touriste : nous allons voir agir le feu dans la dernière espèce. Nous 

 avons dit plus haut que les coulées se refroidissaient assez rapide- 



