130 COULÉES DU VOLCAN. 



milles, s'arrêtait. Une nouvelle coulée se faisait jour sur le liane 

 du piton de Crac et arrivait à la mer quinze ou vingt jours après. 

 » Dans notre voyage au volcan, nous avons observé près d'un 

 cratère éteint, à la source de la rivière des Remparts, un phénomène 

 assez remarquable. Bien qu'à la Réunion on ne puisse, à cause de 

 l'action du sol sur l'aiguille aimantée, se servir de la boussole pour 

 déterminer une méridienne, nous l'avons employée quelquefois, 

 comme simple instrument à mesurer les angles; nous avions relevé 

 celui que formait l'aiguille avec une direction donnée. Quand, plus 

 tard, nous voulûmes vérifier notre observation, nous trouvâmes une 

 erreur sensible. Cette erreur s'étant renouvelée plusieurs fois, nous 

 observâmes l'aiguille avec soin, et nous remarquâmes que, sollicitée 

 probablement par des courants intérieurs, elle faisait des soubresauts 

 brusques, des espèces d'embardées qui allaient de 3 à 4 degrés de 

 chaque côté de la ligne à relever; puis, après chaque soubresaut, 

 l'aiguille restait fixe et comme collée à sa nouvelle position. Ces 

 changements avaient lieu toutes les trente à soixante secondes, 

 tantôt à droite, tantôt à gauche ; quelquefois par grandes embardées, 

 quelquefois n'atteignant le maximum de déclinaison qu'après trois ou 

 quatre petites stations ; enfin d'une manière tout à fait irrégulière.» 

 Les phénomènes que nous avons décrits dans la note précédente, 

 nous dispensent de longs détails sur le volcan de la Réunion. Toute- 

 fois, nous croyons devoir rapporter ici quelques faits que nous avons 

 trouvés dans différents auteurs ou observés nous -même. 



La coulée de 1733 fut si forte, que sa réverbération permettait 

 aux habitants de Sainte-Suzanne de lire par la nuit la plus noire. 



En 1745, une coulée se fit jour dans les hauteurs de Sainte-Rose, 

 entre le chef-lieu et la rivière de l'Est, à 2,500 ou 3,000 mètres du 

 rivage ; elle se divisa en deux branches et arriva à la mer. Bory lui 

 donne pour date 1708 ; mais les archives d'une famille de la colonie 

 nous ont permis de rectifier cette erreur. 



En 1774, une autre coulée se fit jour au Tremblet en dehors de 

 l'enclos, et y retomba un peu au-dessus de la route actuelle. 



En 1778 eut lieu une vaste coulée. Elle prolongea la pointe de la 



Table, et s'avança dans la mer sur une longueur de 5 à 600 mètres. 



En 1791, le 4 juillet, à la suite d'un tremblement de terre, il y 



