NATURALISATION. 



A l'île de la Réunion, animaux domestiques, fruits, plantes 

 cultivées, tout ou presque tout a été introduit. Quand les premiers 

 colons s'y établirent, ils y trouvèrent des oiseaux, des poissons et 

 des tortues en abondance, mais pas de mammifères, si ce n'est peut- 

 être le Tanrec, et des chauves-souris (il y en avait, dit-on, d'un 

 mètre 30 d'envergure); pas de graines légumineuses et peu de 

 fruits ; car, de tous les végétaux comestibles, il n'y a peut-être de 

 vraiment indigène que la Vavangue [Vangiieria edidis D. C), et le 

 cœur des Palmistes. 



Le riz et le blé, qui étaient autrefois les seules cultures, fai- 

 saient de Bourbon le grenier de sa sœur l'île de France et le meil- 

 leur point de ravitaillement pour les vaisseaux. Ils ont été intro- 

 duits, le premier de Madagascar, et le deuxième de France ou de 

 l'Inde. 



Le climat varié de Bourbon s'est prêté on ne peut mieux à toute 

 espèce d'acclimatation; aussi beaucoup de plantes introduites s'y 

 trouvent maintenant à l'état sauvage. Autrefois les bœufs, cabris 

 et cochons y étaient un gibier commun, ces deux derniers y avaient 

 été déposés par les Portugais et les Anglais. 



