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à ce trafic. Depuis cette époque, aucun navire français n'a, dans la 



mer des Indes, été même soupçonné de se livrer à la traite. 



Ceux (jui ont parcouru les colonies à esclaves s'accordent à dire 

 qu'à Bourbon les noirs étaient généralement mieux traités que 

 dans ]es autres colonies. Certes, il y eut souvent lieu de réprimer de 

 fâcheuses exceptions à la loi commune ; mais, d'un autre côté, les 

 faits contraires furent encore plus nombreux. Les rapports de maî- 

 tre à esclave, surtout autrefois, étaient si intimes, qu'il fut décrété : 

 «Que tout blanc qui donnait la tutelle de ses enfants à ml esclave, le 

 faisait libre par ce seul fait. » 



Le mélange des races et des castes, dans les esclaves de Bourbon, 

 contribua beaucoup à la tranquillité du pays. Les Cafres et les 

 Malgaches étant généralement peu d'accord avec les Indiens et 

 les Malais , et tous ceux-ci étant considérés comme de caste infé- 

 rieure par les esclaves créoles, il existait, entre eux tous, un anta- 

 gonisme continuel qui ne permettait guère aux uns de tramer 

 quelque funeste projet, sans qu'ils fussent dénoncés par les au- 

 tres. On eut toutefois à réprimer plusieurs tentatives de révolte, 

 entre autres celle de Saint-Paul, en 1730; celle de Saint-Leu, 

 eu 181 1, et celle de Saint-André, en 1836. 



Si l'on considère que ne rien faire a toujours été la passion do- 

 minante des peuples de la zone torride, on ne s'étonnera pas de 

 l'apathie que montraient la plupart des noirs pourle travail de la terre 

 ou pour tout autre , surtout quand il n'avait pas pour résultat de 

 leur faire partager les avantages et les jouissances que pouvaient se 

 donner les quelques travailleurs libres qu'ils voyaient occupés sur 

 les ateliers contigus aux leurs. 



Nous avons eu souvent à diriger des ateliers très-considérables, et 

 sommes resté convaincu que le seul moyen de tirer un parti sérieux 

 des travailleurs était de leur imposer une tâche convenable, la- 

 quelle, tout en exigeant d'eux un travail quelquefois au-dessus du 

 résultat moyen, leur permettait encore de le terminer avant l'heure 

 où l'homme à la journée quittait la besogne. Si, en dehors de la 

 perspective d'un repos augmenté d'une heure ou deux par l'achève- 

 ment prompt de la tâche, on ajoutait une faible récompense, on ar- 

 rivait alors à des résultats bien plus avantageux encore. 



