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Si beaucoup de propriétaires n'osaient défricher et cultiver dans 

 la crainte d'être expropriés par un mesurage ultérieur, bon nombre 

 d'entre eux ne se firent pas faute d'empiéter en largeur chez le voi- 

 sin, et de donner en hauteur à leurs lots une extension telle, qu'à les 

 en croire, ils se seraient trouvés possesseurs d'une notable partie de 

 la colonie. Malheureusement, en l'absence d'une législation bien 

 établie, l'administration dut transiger avec ces prétentions : nous 

 ppurrions citer Saint-Pierre^, où un grand proprié tai^'e se prétendait 

 concessionnaire de toute la plaine des Cafres, et à qui, par trans- 

 action, on dut en accorder une notable partie. 



Un autre inconvénient résultant du mode de concession, mais 

 plus encore du mode de partage habituel, a été celui de diviser 

 toujours les terrains sur la largeur, en laissant à chaque part la 

 hauteur primitive que nous avons dit être du bord de la mer au som- 

 met des montagnes, et ce, sous le prétexte de donner à chacun 

 une portion de bonne et de mauvaise terre. Il en est résulté des pro- 

 priétés incroyables qui n'ont quelquefois que 15 à 20 mètres de lar- 

 geur et souvent plusieurs lieues de longueur. Ces parts ou rubans de 

 terre allant du niveau de la mer en s'élevant souvent à plus de 1^000 

 met. d'altitude, nécessiteraient, selon la zone plus ou moins élevée, 

 des genres de cultures différents, ce qui est souvent impossible, sur- 

 tout quand les propriétés deviennent déplus en plus petites, et, par 

 conséquent, les propriétaires de moins en moins aisés. 



Un autre grave inconvénient résultant du mode de division des 

 terres est la difficulté d'arriver à leur sommet sans passer chez le 

 voisin. Nous pourrions citer telle localité où, depuis que l'on cul- 

 tive la canne qu'il faut indispensablement aller chercher avec des 

 charrettes, le cinquième au moins de la terre cultivable est employé 

 en routes, à cause des nombreux lacets et tournants que doivent 

 faire les chemins particuliers de chaque propriété pour arriver au 

 sommet des terres cultivées. Or, comme les propriétaires ne par- 

 viennent que bien rarement à s'entendre entre eux pour ouvrir 

 une route commune, et que la pente du terrain va généralement 

 en augmentant à mesure que l'on s'éloigne de la mer, il arrive un 

 moment où la grande culture devient impossible, parce que les 

 roules d'exploitation envahiraient la plus grande partie du sol, et 



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