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escadres que nous entretenions dans la mer des Indes. La colo- 

 nie produisait, en 1783, environ 4,000,000 de kilogrammes de hlé 

 [Triticiwi sativiun Lamk.). Cette culture qui donnait autrefois de 

 80 à 100 pour un, ne donne plus maintenant que 40 à 50, par 

 suite de l'appauvrissement des terres. 



V avoine [Avena saliva Linn.) vient très-bien aussi à Bourbon ; 

 mais seulement dans les hauts où l'on cultive aussi l'orge (Z^orc?e?<;?i 

 hexasticon Linn.), et d'autres céréales qui sont données en nourri- 

 ture aux bestiaux et aux bêtes de charroi, concurremment avec le 

 mais ou blé de Turquie [Zea mays Linn.) dont la récolte est consi- 

 dérable. Moulu, ou plutôt concassé, le maïs se fait cuire comme le 

 riz et sert alors quelquefois de nourriture à la population pauvre, qui 

 cultive cette plante nourricière de préférence à toute autre. Les plan- 

 teurs de canne en couvrent aussi leurs terres dans les années de re- 

 pos, etenplantent quelquefois en même temps que la canne, de sorte 

 que le sarclage sert ainsi à la jeune canne et à la culture acces- 

 soire. Disons, toutefois, que cette méthode est généralement aban- 

 donnée comme nuisant au produit ultérieur, et diminuant le ren- 

 dement en sucre. Le riz [Oriza sativa Linn.), qui fut aussi assez 

 largement cultivé à Bourbon, y était de la meilleure qualité, et bien 

 supérieur à celui de l'Inde. Les sécheresses et l'augmentation de la 

 main-d'œuvre ont encore fait abandonner cette culture, qui n'avait 

 aucun des inconvénients qu'on lui reproche dans les pays où elle 

 ne vient bien que dans les marais. 



Racines et tubercules. 



Après la Patate [Convolvulus Batatas Linn.) dont les nombreuses 

 et excellentes variétés sont, avec les Cambarres [Dioscorea pwyurea 

 Roxb.), Ignames [Dioscorea bulbiferahmn.), etc., la ressource du 

 pauvre, et surtout des nombreux affranchis qui sont allés se fixer 

 dans les hauts de l'île, on doit faire entrer en première ligne le Ma- 

 nioc [Jatropha manihoty Ad. Juss.) qui est souvent cultivé en grand 

 et comme assolement par les sucriers. Précieuse pour la nourriture 

 des bestiaux et même pour les hommes, cette racine n'a, à Bourbon, 

 aucun des inconvénients qui la rendent quelquefois, aux Antilles, un 

 poison violent, et où on ne la fait cuire qu'après une préparation 



