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une prétendue diminution générale des pluies, et ne pense même 



pas à reboiser le vallon qu'il a transformé eu un fonds aride et 



desséché. 



CerteS;, il y a à cette habitude générale beaucoup d'exceptions 

 intelligentes; toutefois, nous devons faire remarquer que, malgré ses 

 nombreux arrêtés , l'administration n'est jamais venue à bout de 

 faire planter par les riverains une ligne d'arbres le long des routes 

 ou chemins, et aussi que lorsqu'elle a cru devoir faire ces plantations 

 elle-même, elles ont eu toujours plus ou moins à souffrir, soit de la 

 part du public, soit surtout de celle des propriétaires du sol, si même 

 elles n'ont disparu complètement. 



Nous donnons au chapitre Induslries diverses un tableau des 

 principaux bois de construction des forêts de l'île ; nous pensons 

 qu'avec quelques soins, de bons règlements et surtout plus de sur- 

 veillance et moins de camaraderie, on pourrait rapidement trans- 

 former les taillis actuels en bois déliantes futaies. Sous les tropiques, 

 la végétation est si forte et si active, qu'en fait de culture il ne faut 

 désespérer de rien. 



Les seuls arbres qui se trouvent encore en notable quantité, parce 

 qu'ils poussent dans une zone élevée, sont les Tamarins des hauts 

 [Accacia heterophylla AVilld.). Ces arbres, gros et souvent tourmen- 

 tés, sont propres à tous les travaux et spécialement aux constructions 

 maritimes. 



Le meiUeur de tous les bois de Bourbon est, après l'incorruptible 

 Bois puant [Fœtidia mauritiana Lamk.), devenu très-rare, le Natte 

 à petites feuilles [Imbricaria petiolcms D. C), c[ui était autrefois 

 très-commun ; il a été détruit en partie par les fabricants de bar- 

 deaux, petites planchettes appelées aussi Essentes, qui, à Bourbon , 

 servent à remplacer les tuiles dans la couverture des maisons. Tou- 

 tefois, leur rareté, et par suite leur prix élevé, ont obligé les nou- 

 veaux constructeurs à les remplacer par les tuiles et les couvertures 

 métalliques qui, malheureusement, ne résisteront jamais aussi bien 

 aux ouragans que la couverture primitive, qui est encore la meilleure 

 que l'on puisse employer. Elle n'a qu'un seuldéfau!, c'est de néces- 

 siter une grande inclinaison, et, par suite, des toits très-élevés. 



Nous ne pouvons clore ce chapitre sans donner quelques détails 



