212 CULTURi: DE LA CANNE, 



une troisième environ deux ans plus tard, mais cela dépendant de 

 la bonté du terrain, de l'humidité du sol^ et principalement des fu- 

 mures plus ou moins actives employées par les planteurs. Toutefois, 

 nous pourrions citer des terrains, à Saint-Pierre par exemple, qui en 

 sont à leur 25 ou 30'"*' coupe, mais ce sont là des exceptions fort 

 rares. 



La première coupe est généralement celle qui rapporte le plus; 

 cependant, il est certains terrains, entre autres au Portail à Sl-Leu, 

 où les deuxièmes coupes rendent souvent plus que les premières. 



Quand le planteur juge que la canne, qui ne meurt presque ja- 

 mais , mais qui va en s'étiolant, ne rendra plus assez, il désouche sa 

 plantation et met le champ en assolement, puis le replante deux ou 

 trois ans plus tard, quand il ne préfère pas replanter de suitC;, en 

 usant largement des engrais. Il est toutefois des terrains assez 

 riches pour être replantés plusieurs fois sans engrais ni assolement. 



Ce ne fut qu'après la prise de l'ile par les Anglais que la culture 

 de la canne prit une certaine extension, parce qu'on fut obligé de 

 fabriquer dans le pays l'arack, qu'auparavant l'on tirait de l'île de 

 France, qui avaitle monopole de cette fabrication; mais cette culture 

 ne devint réellement importante que vers 1815. Enfin, nous avons 

 lu dans un document sérieux, que Labourdonnais avait fait faire de 

 grandes plantations de cannes, et l'on voit, dans les Lettres édifian- 

 tes, qu'en 1721 Bourbon produisait du sucre et du vin de canne. 



La canne est une plante à laquelle l'humidité est indispensable ; 

 dans les terrains secs , cette culture nécessite donc une irrigation 

 régulière. Toutefois, les terrains marécageux ne peuvent être utilisés 

 qu'après avoir été assainis par des fossés et de nombreuses rigoles ; 

 encore, doit-on planter alors la canne sur le sommet des sillons, 

 tandis qu'il faut faire le contraire dans les autres terrains. La canne 

 se reproduit au moyen de boutures que l'on couche au fond d'une 

 fosse pratiquée à cet effet. C'est la tête de cette graminée^ c'est-à- 

 dire les derniers nœuds que l'on plante ainsi, parce que ce sont ceux 

 qui poussent le mieux, et qui contiennent le moins de sucre. 



On épierre souvent les champs, pour faciliter les sai'clages ou grat- 

 tages, le sol devant être entretenu très-propre, si Ton veut obtenir 

 une bonne récolte, et ce, jusqu'au moment où les cannes ferment, 



