CULTURE DE LA CANNE. 213 



c'est-à-dire jusqu'à ce qu'elles couvrent tout le sol, empêchant 

 ainsi la croissance des autres plantes. 



Les roches provenant de l'épierrement sont mises en sillons 

 pour retenir la terre lors des grandes pluies; quand elles sont en 

 très-grande quantité, on en forme des murailles et des menions. 



M. Gimart, dont nous aurons à parler plus loin, fut le premier qui 

 eut l'idée de couper les pentes, en faisant décrire aux sillons des 

 courhes horizontales quelque soit le sens de l'inclinaison du terrain. 

 On obtient, par cette méthode de culture, la conservation de l'hu- 

 mus que les pluies ne peuvent entraîner. Quant à la méthode géné- 

 rale de plantation et aux autres détails et soins que nécessite la canne 

 à sucre, c'est à M. Joseph Desbassyns qu'on les doit, et c'est encore 

 presque partout ses instructions qui sont suivies. Elles se résument 

 en quelques principes qui sont: 1° sillonner àl™ GO de distance; 

 2° creuser entre les sillons des trous ou fosses longitudinales de 

 65 "• de longueur, I6''- de largeur, et 25 ""-de profondeur. Ces fosses 

 doivent laisser entre elles autant de plein qu'elles ont de vide, 

 c'est-à-dire 65 "-, ce qui donne 1™ 30 "^^ de distance de centre en 

 centre de chaque trou; 3° coucher au fond du trou, en croisant les 

 extrémités supérieures, deux têtes de cannes de 45 à 50''- de 

 longueur, que l'on recouvre d'un simple bouchon de paille. 



La canne prenant racine à une profondeur de 25''- , résiste ainsi 

 bien mieux à l'aclion du vent, qui sans cela la déracinerait, surtout 

 pendant les ouragans^ Mais comme elle aime l'air, on est obhgé, 

 pendant les premiers mois, de nettoyer les trous à chaque grattage, 

 et d'en extraire la terre qui pourrait y être tombée. On plante géné- 

 ralement de Novembre à Février, et l'on récolte de Juillet à Février. 

 Quand on sarcle les champs, les herbes sont ramassées avec soin 

 sur les sillons, dont elles améliorent la terre, et à chaque nouvehe 

 plantation on déplace ordinairement ces sillons, afin de replanter 

 dans un sol moins épuisé. 



Quand la terre est peu profonde, les bons cultivateurs mettent 



de côté l'humus de la surface du sol, creusent davantage les trous, 



et les rétablissent à la profondeur voulue, à l'aide de l'humus qu'ils 



ont réservé. 



Quant aux engrais, chacun les met un peu à sa manière, les uns 



