216 CULTURE DE LA CANiNE. 



plus. Ceci arriva surtout aux petits planteurs et à ceux qui ne furent 

 pas assez sages pour n'emprunter que le nécessaire, attendant pour 

 jouir que leurs cultures eussent donné des bénéfices. 



Combien ont ainsi cherché la fortune, et ont eu à regretter leur 

 ancienne et modeste aisance ! 



La canne, comme toutes les cultures, a ses bonnes et ses mau- 

 vaises années; elle a aussi ses maladies et ses insectes destructeurs. 

 En 1846, 1847 et années suivantes, les cannes jaunirent, se dessé- 

 chèrent et périrent en partie ; les cannes du pays les plus ancien- 

 nement cultivées disparurent presque toutes. On a attribué généra- 

 lement ce fléau à un crj-ptogame qui se développait dans Faisselle 

 des feuilles. La culture de la canne allait devenir impossible; on 

 pensa alors aux cannes Diard nouvellement importées, et la réussite 

 fut complète. Il se trouva aussi dans le pays une variété de canne 

 qui ne fut pas atteinte; enfin, on fit venir des plants de Maurice où 

 n'existait pas la maladie qui sévissait d'une manière si désastreuse 

 sur les cannes de Bourbon. Malheureusement avec ces nouveaux 

 plants on introduisit un papillon qui menace de détruire cette 

 importante culture. 



Le Borer ou Perce-Canne [Borcr Saccharellus Guenée) fut in- 

 troduit à Maurice dans des plants venant de Ceylan. La chenille , 

 gris jaunâtre avec deux rangées de points noir brun sur le dos, et 

 une plaque brune sur la tête, vit dans la canne, où elle grossit dans 

 les trous qu'elle y perfore en tous sens. Elle subit sa transforma- 

 tion parmi les feuilles qu'elle lie de quelques brins de soie. Le pa- 

 pillon est nocturne, et ressemble tellement à un fragment de 

 feuille de canne desséchée, qu'il faut beaucoup d'attention pour 

 le découvrir sous ces feuilles, où il se tient pendant le jour. 



Quand la canne ne meurt pas par suite des blessures que lui fait 

 la chenille du Borer, elle reste au moins dans un état de fermen- 

 tation qui est très-nuisible, parce qu'il empêche la cristalhsation 

 du sucre. 



Jusqu'ici le Borer n'a fait de grands ravages qu'à Sainte-Marie et 

 Sainte-Suzanne ; mais, s'il vient à se propager comme à Maurice, 

 et la chose est plus que probable, il deviendra pour le pays un véri- 

 table fléau. Ce lépidoptère sera d'autant plus terrible, que les essais 



