INDUSTHIES DIVERSES. 225 



au moyen de bateaux de 1 à 30 tonneaux ; il y en a même de plus 

 forts qui font les voyages de Maurice et de Madagascar. Or tous ces 

 bateaux sont faits dans la colonie et surtout à Saint-Pierre, où l'on a 

 même construit et envoyé à Bordeaux un navire de 300 tonneaux. 



Il nous est impossible encore de passer sous silence l'imprimerie, 

 qui, bien que datant de ce siècle, est représentée à Bourbon par 5 

 ou 6 établissements, l'un desquels emploie une presse mécanique. 



La litliographie, qui ne date que de 12 ans, s'est remarquablement 

 améliorée, et l'Album de la Eéu?iio?i, publication locale, est un 

 spécimen des progrès réalisés par les deux modes d'impression 

 cités ci-dessus. 



LaRéunionpossède une foule de plantes oléagineuses, et pourtant 

 produit à peine quelques litres d'huile, que divers habitants font 

 pour leur consommation. Les abeilles y viennent admirablement, 

 et malgré cela, la colonie tire de l'Inde une partie de la cire qu'elle 

 emploie. Il n'y a que peu d'années qu'elle utilise ses écorces pour le 

 tannage de quelques cuirs. Elle envoie souvent ses bois en France, 

 d'où ils lui reviennent sous forme de meubles. Malgré sa richesse en 

 bois de tour, on serait fort embarrassé pour y faire confectionner 

 un étui ou un jeu d'échecs. Enfin depuis quelques années seulement 

 on peut parcourir les routes de la colonie dans des voitures partant 

 à heures fixes. 



On aurait tort de conclure de ce qui précède que les créoles ne 

 sont pas industrieux, car nous avons eu maintes fois lieu de nous 

 convaincre du contraire. Ils deviennent, quand ils veulent, d'excel- 

 lents ouvriers et d'habiles contre-maîtres; mais, à valeur égale, tout 

 ce qui peut venir d'Europe aura toujours, à Bourbon, la préférence 

 sur les produits locaux, qui, du reste, sont généralement plus chers, 

 à cause du prix élevé de la main-d'œuvre, vraie pierre d'achoppe- 

 ment contre laquelle vient se briser le bon vouloir de ceux qui essaient 

 d'introduire à Bourbon des industries ou des cultures nouvelles. 



Dès 1836, et dans les années suivantes, on essaya la production 

 de la soie. Le mûrier [Morus mistralis Poir.), introduit par la Compa- 

 gnie des Indes, se trouvait à l'état sauvage dans tous les champs, où 

 les oiseaux en semaient la graine. Rien n'était donc plus facile : mal- 

 heureusement les encouragements furent mal apphqués, et les efforts 



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