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tribunaux n'ont pu encore prononcer sur certaines- affaires pen- 

 dantes, par suite de sa liquidation. 



Un comptoir d'escompte a aussi été autorisé le 16 avril 1849. Il 

 commença ses opérations le 29 mai suivant, et ne les cessa qu'à 

 cause de la création de la banque coloniale, instituée par la loi du 30 

 avril 1849. Cette banque ouvrit ses bureaux le 17 mai 1853, et con- 

 tinue à fonctionner avec une réussite aussi complète que possible, 

 puisque ses actions, émises à 500 francs, valent maintenant 750 fr. 



Le capital de la banque coloniale a été prélevé sur l'indemnité ac- 

 cordée aux possesseurs d'esclaves, auxquels on a payé en actions le 

 huitième des sommes qui leur revenaient. Elle émet des billets au 

 porteur, de 500, 100 et 25 francs, ayant cours comme monnaie 

 légale. Son fonds de réserve est d'environ un million. 



Disons qu'avant l'institution de la banque, un négociant de Saint- 

 Denis émit une grande quantité de billets au porteur qui étaient par- 

 faitement acceptés comme monnaie courante, et qu'il ne retira de 

 la circulation que quand l'émission de la banque n'en rendit plus le 

 cours nécessaire. 



Au moment où nous écrivons, de nouvelles institutions de crédit 

 se créent, et viennent en aide à l'agriculture coloniale. Elles sont 

 trop récentes pour que nous en parlions. Nous nous contentons 

 donc de les signaler. 



Il n'en est pas de même d'une institution déjà un peu ancienne, et' 

 que M. Hubert Delisle a copiée sur celles de France. Son bon vouloir 

 s'est brisé contre l'apathie créole et l'absence de toute pensée d'a- 

 venir dans la classe des travailleurs et des prolétaires : nous voulons 

 parler de la caisse d'épargne. Toutefois, la semence est jetée, et il 

 ne faut pas désespérer de la voir fructifier un jour ; car beaucoup 

 gardent de l'argent et l'enterrent, conservant ainsi la vieille habi- 

 tude des forbans et des Malgaches, qui contribuèrent pour une partie 

 à former la première population de la colonie. Or, enterrer de l'ar- 

 gent n'est-ce pas une fohe, dans un pays oii l'intérêt légal est de 

 9 pour cent, et l'intérêt commercial de 12 pour cent ? 



Avant de clore ce chapitre, nous croyons devoir donner un aperçu 

 de la richesse relative des diverses communes de l'île. Nous dres- 

 sons à ce sujet un tableau présentant le résumé de leurs recettes 



