258 INSTRUCTION PUBLIQUE. 



élèves charrons , maçons, charpentiers, mécaniciens, menuisiers, 

 forgerons et armuriers. L'institution était gratuite; on n'exigeait 

 que quelques connaissances préalables et un engagement de trois 

 ans. Mais les élèves s'étant mutinés à deux reprises différentes, on 

 profita de ces désordres pour retirer l'école à la direction d'artillerie 

 et la mettre, avec la dénomination d'école professionnelle et agri- 

 cole^ sous la direction des Pères et des Frères de la congrégation du 

 Saint-Esprit et de l'immaculé cœur de Marie. Les professions ensei- 

 gnées dans cet établissement sont : la forge, le charronnage, la menui- 

 serie, la charpente, la maçonnerie, la cordonnerie et l'agriculture. 



Nous pensons devoir joindre à ce chapitre quelques notes sur les 

 diverses sociétés de secours et autres qui se sont formées à Bourbon. 



La plus nombreuse est la société de Saint-Vincent- de-Paul. Elle 

 étend ses ramifications dans toute la colonie. Etablie en 1854, elle 

 n'a été autorisée que par un arrêté du gouverneur en date du 13 

 mars 1858. 



Citons aussi la société de Saint-François-Xavier, société de persé- 

 vérance et de secours pour les ouvriers, qui contient quatre mille 

 membres; et celle de Notre- Dame-de-Bon -Secours pour les femmes, 

 marchant parallèlement avec celle des hommes, dont elle n'est 

 qu'une annexe, et qui ne compte que deux mille membres. 



Il y a encore, pour les dames, une société de Saint-Vincent-de- 

 Paul et une société de mères chrétiennes. 



Terminons cette série en parlant de la société des Dames de cha- 

 rité, fondée dans la colonie, par madame Cuvillier, et dont le but est 

 l'entretien d'une maison de refuge à Saint-Denis pour les jeunes filles 

 pauvres, quiy^sont élevées et y apprennent à travailler. Nous croyons 

 savoir de bonne source que depuis la présence dans la colonie des hauts 

 fonctionnaires du clergé, ces dames ont bien de la peine à garder le 

 libre emploi des fonds mis à leur disposition par la charité publique. 



En dehors de l'action du clergé il s'est formé plusieurs sociétés, 

 dont les principales sont : 



1" La société de secours mutuels des ouvriers de Saint-Denis, qui 

 fut fondée vers la fin de l'année 1848, et qui ne fut autorisée légale- 

 ment que 10 ans plus tard. Cette société organisée libéralement, 

 a pu, en outre des secours qu'elle a distribués, acquérir un vaste ter- 



