TRAVAUX PUBLICS ET PARTICULIERS. 271 



vine des Chèvres, une des moins importantes de la colonie, n'a que 

 11 m. déportée. 



Des trois ponts suspendus, il n'en existe plus qu'un seul incom- 

 plet, celui de la rivière du Màt, qui franchit ce torrent au moyen de 

 deux travées de 40 mètres chacun e . Il était primitivement à deux voies; 

 mais étant tombé par l'imprudence d'un agent chargé de sa répara- 

 tion, il ne fut relevé qu'à une voie. Quant au deuxième, sur la rivière 

 des Roches, qui avait sa travée principale de 40 mètres, flanquée de 

 deux petites arches de 10 mètres, il a été plusieurs fois emporté par 

 des crues qui ont atteint son tablier, ou par d'autres causes; il vient 

 d'être définitivement remplacé par un pont en tôle et fer corniers de 

 même portée. Ces deux ponts suspendus, demandés en Angleterre en 

 1821, arrivèrent en 1824 et furent livrés à la circulation en 1827. 



Quant au troisième pont suspendu, celui de la rivière de l'Est, 

 construit en 1839, il vient d'être enlevé par unecrue extraordinaire 

 qui a fait ébouler des pans de montagnes, etcomblé le lit du torrent 

 de près d'un mètre au-dessus du niveau du tablier du pont. 



Comme on le voit, tous ces travaux ne se sont pas faits sans quel- 

 ques écoles résultant des difficultés que présentaient les localités, et 

 surtout de l'absence de renseignements, les ingénieurs prenant 

 souvent les plus grandes crues qu'ils ont observées comme un 

 maximum qui est quelquefois dépassé et doublé. Il est aussi arrivé 

 que des arbres flottants ou des matériaux charriés par les cours d'eau, 

 sont venus, comme à la rivière d'Abord, encombrer une ou deux 

 travées d'un pont et en déterminer la chute. Des parties de routes 

 furent même emportées sur plusieurs kilomètres de longueur par 

 des rivières sorties de leur lit. Aussi pouvons-nous affirmer qu il est 

 bien peu de localités où l'on ait eu à vaincre plus de difficultés 

 qu'à Bourbon, eu égard surtout aux ressources du budget local. Seule 

 la colonie a supporté toutes ces dépenses, qu'elle s'impose sans regret, 

 certaine que les routes sont pour elle le seul moyen de suivre et même 

 de dépasser la marche progressive des autres colonies. Bourbon n'a 

 du reste, comme elles, ni canaux ni rivières navigables ; de plus, 

 il est entouré d'une mer généralement très-grosse et battant des 

 côtes où nulle crique, sauf Saint-Pierre, n'offre de refuge aux em- 

 barcations fuyant la tempête. A Bourbon, le seul transit régulier par 



