274 TRAVAUX PUBLICS ET PAUTICULIERS. 



rivière duMàt, et la distribue dans toute la partie inférieure du quar- 

 tier Saint- André. Il n'offrait du reste aucune difficulté d'exécution, 

 et pouvait irriguer une plus grande surface de terre, si on avait un 

 peu mieux ménagé les pentes. 



Bourbon possède de nombreux cours d'eau, tous encaissés, et entre 

 lesquels se trouvent de vastes terrains arrosés seulement par l'eau du 

 ciel. Aussi voyons-nous qu'une ordonnance du 23 novembre 1718 

 prescrit à toutes les communes de faire établir une prise d'eau dans 

 chaque quartier. Nous avons dit ailleurs ce que nous pensons de Tu- 

 tilité d'un canal de ceinture qui doublerait la vie de la colonie; nous 

 revenons sur ce sujet, parce que l'eau est à Bourbon la préoc- 

 cupation do tous, à tel point, que malgré le désenchantement 

 éprouvé par la population de Saint-Denis, à la suite des erreurs com- 

 mises dans les études faites au Chaudi'on, elle revient encore sur cette 

 question dont l'élaboration a enfin été confiée à un homme vraiment 

 pratique. L'exécution des travaux qu'il y aurait lieu d'entreprendre 

 dans cette localité, pourrait se lier facilement avec le projet du canal 

 général que nous avons indiqué. 



Si l'absence d'eau a fait multiplier les canaux sur le solde Bourbon, 

 l'absence de port naturel a fait désirer souvent la construction de 

 refuges pour les caboteurs et les navires qui fréquentent ses côtes ; 

 car, en outre des garanties de sûreté et de célérité, les prix de fret 

 et de frais de débarquement seraient de beaucoup diminués. Les 

 seuls établissements de batelage de Saint-Denis occupent près de 

 trente chaloupes, et six cents hommes, soit pour les équipages, soit 

 pour les débarquements, qui se font tous au palan à l'extrémité de 

 ponts débarcadères avancés dans la mer. 



Labourdon nais, puis deBellecombe avaient fait construire un de ces 

 débarcadères en bois et en maçonnerie. Le projet ou dessin après 

 exécution existe encore aux archives de la marine. Ce travail fut 

 démoli en partie par l'ouragan de 1 751 , et emporté presque complè- 

 tement par celui de 1 824. C'est sur les débris de sa culée qu'a été établi, 

 avec des bigucs (mode employé dans toute la colonie), le pont ac- 

 tuellement appelé Pont du Roi. 11 n'y a d'exceptions à cette règle que 

 pour le pont enfer de la marine Richard au Butor, et les deux ponts, 

 aussi en fer, de Saint-Denis et de Saint-Paul, spécialement destinés 



