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même temps que l'exposition, et vous aurez mi aperçu de la fête du 

 jour. Arrive la nuit, une brillante illumination, comme il n'est pos- 

 sible d'en créer qu'entre les tropiques, viendra transformer en une 

 véritable féerie ce jardin d'ordinaire si tranquille. Aussi, la foule se 

 pressera-t-elle toujours à ces fêtes, inondant les rotondes des cafés 

 improvisés, ou circulant à grand'peine sous la voûte des manguiers 

 de la grande allée, et sous les vastes palmiers dont les feuilles sup- 

 portent des globes de feu aux mille couleurs. 



N'oublions pas de faire connaître que chaque exposition se termine 

 par une distribution de médailles ou de récompenses pécuniaires aux 

 exposants les plus méritants. On a dit, peut-être avec raison, que ces 

 récompenses avaient été trop nombreuses; toutefois, nous pensons 

 qu'il était nécessaire d'en agir ainsi à la création d'une institution 

 nouvelle, au développement de laquelle ces médailles ont certaine- 

 ment contribué. Les chiffres suivants suffisent pour démontrer les 

 progrès quelesexpositions ont faits à Bourbon. 



Il résulte des listes tenues par le jury, que le nombre des expo- 

 sants était, en 1853, de 90; — en 1854, de 181; — en 1855, de 

 277 ; — en 1856, de 327, et enfin en 1858, de 482, y compris 

 une soixantaine de l'île Maurice. 



En vertu d'une décision de l'Assemblée nationale, chaque année 

 le Ministère delà marine adresse à la Réunion un certain nombre 

 de médailles et de sommes en argent pour être distribuées aux 

 affranchis de 1848, qui, dans chaque quartier, ont mérité d'être 

 désignés par les conseils de commune comme dignes d'une distinc- 

 tion, soit par leur constance au travail, soit par tout autre acte 

 méritoire. Ordinairement, cette distribution de récompenses se 

 fait après celle des médailles décernées aux exposants, et vient 

 encore rehausser l'éclat de cette fête toute coloniale. 



11 est aussi à Bourbon une autre institution assez importante, 

 qui date d'un peu plus loin que les expositions, et qui se partage 

 avec elles la faveur du pubhc ; nous voulons parler des COURSES, 

 qui, par suite de l'entente des deux jurys, se font ordinairement 

 à Saint-Denis, à la même époque que l'exposition coloniale. 



Autrefois, on élevait à Bourbon une espèce de chevaux dits che- 

 vaux créoles, qui descendait de race abyssine et arabe; mais cette 



