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ceux <|U on 'lui doit déjà. Ses progrès dopuis Irenle ans sont une 

 sure garaiilie poui- l'avenir; et, lorsqu'on songe à tout ce qui reste à 

 explorer, aux découvertes qui se font journellement sur les points 

 les plus fréquemment visités, il serait dilliciic de se faire une idée 

 de ce qu'une nouvelle période d'égale durée pourra révéler en- 

 core. Quant à notre tâclie, rllr roiisisie s^lrlout à présenter l'étal actuel 

 de la paléoiilologie, relativement à chaque terrain et à ses subdivisions 

 en formations, groupes et étages, dans les diverses parties de la France. 

 Si , pendant le premier quart de ce siècle, le mouvement scien- 

 tifique a été moins rapide que plus tard, et surtout s'il s'est pro- 

 pagé moins vite dans les provinces par des causes multiples, dont 

 il serait facile de se rendre compte, il faut cependant reconnaître 

 ce que nous devons à nos prédécesseurs immédiats et surtout à 

 cette impulsion première, ferme et juste, qu'ils ont imprimée aux 

 recherches et que nous ne faisons en réalité que continuer aujour- 

 d'hui. 11 y a plus, c'est que l'on apprécierait mal le progrès si rapide 

 (pii nous frappe actuellement si l'on ne connaissait pas son origine, 

 si l'on ne savait faire la part de ceux qui d'abord y ont contribué le 

 plus et de ceux qui, venus ensuite, ont modifié, rectifié et com- 

 plété ce que les premières déductions pouvaient avoir d'inexact ou 

 d'insuffisant. Or relier le passé au présent, en mettant sous les yeux 

 du lecteur la chaîne plus ou moins continue des idées et des faits, 

 c'est ce que nous croyons utile d'exposer dans cette Introduction, en 

 rappelant succinctement les travaux les plus importants qui ont ou- 

 vert on Fi'ance l'ère de la paléontologie. 



COUP D'OEIL HISTORIQUE". 



Dans notre pays la recherche et la représentation des corps 

 organisés fossiles ont été tardives : l'Italie, la Suisse, l'Allemagne 



' Pour plus de détails sur ce sujet Introduction à l'étude de la paléontologie 



et pour tous les documents Liljliographi- .itraliyriijjliiriuc , vol. I ,p. a.Si-AyC, i8Gt! ; 



ques qui s'y rapportent, nous renvoyons — Géologie et Paléontologie, p. jo3- 



Ic lecteur .'iu\ deux ouvrages suivants : uiq, iSGO. 



