f) l'ALEOîNÏOLOGlE DE LA FRA.NCE. 



cipe et à son admission innnédiate dans ia pratique; mais il n'en 

 fut pas ainsi. Dix-liuit ans se passèrent avant qu'il fût trouvé jiour 

 la seconde fois et appliqué en Angleterre, et trente ans avant qu'il 

 le fiit dans la jiropre patrie de son inventeur. Giraud Soulavie 

 fut sous ce rapport complètement méconnu de ses contemporains 

 comme de ses successeurs. Il a été de ceux que l'opinion déshérite 

 sans qu'on sache pourquoi. Il est vrai que, comme Guettard, il 

 écrivait fort mal et que son style, lourd et diffus, était un tort, 

 même pour un savant, à cette époque. 



Peu après, Diquemare décrit, sous le nom à'ostéolithes, les restes 

 du Crocodile d'Honfleur et disserte sur les Ammonites. Parlon, Pa- 

 sumot, Defay et quelques autres encore apportent leur faible tribut 

 aux essais de leurs devanciers. Mais avec le siècle commencent des 

 recherches plus suivies sur les corps organisés fossiles. La France 

 lend à prendre son rang dans cette partie de l'histoire naturelle, et 

 nos provinces méridionales et du centre, qui jusqu'alors avaient 

 {'•té plus j)articulièrement l'objet de recherches géologiques et d'ou- 

 vrages étendus, cèdent leur prérogative à celles du nord. 



Faujas de Saint-Fond, dans son Histoire naturelle de la montagne 

 de Saint-Pierre près Maëstricht, témoigne ce|iendant encore de plus 

 de zèle que de véritables connaissances géologiques et zoologiques. 

 Sage étudie les Bélenuiites, qu'il rapproche du Nautile et de la Spi- 

 rule; J. A. de Luc en fait aussi une coquille de céphalopodes, et 

 Faure-Biguol. dans un travail plus considérable, en caractérise 

 \ing( os])èces, tandis que Beudant persiste à les prendre pour des 

 baguettes d'Oursins. 



L'étude des rudistes devait naître en France , car aucun pays n'a 

 encore montré une profusion et une variété de formes et de types 

 de ces singulières coquilles, compai'ables à ce que nous offrent les 

 couches crétacées de nos provinces méridionales. Sauvage, qui dé- 

 crivait, en 1766, celles des environs d'Alais, Picot de la Peirouse, 

 celles des Corbièrcs, eu 1781, comme plus lard de La Métherie, 

 Denvs de Montfort, de Lamarck el d'autres naturalistes contem- 



