INTRODUCTION. — COUP D'OEIL HISTORIQUE. 13 



put avoir, pour le midi de la France, une partie de l'influence qu'a- 

 vait eue, pour le nord , la Desciiplion géologique des environs de Paris. 

 L'auteur, en s'occupant des invertébrés, dont il décrit et figure un 

 certain nombre d'espèces, s'attache particulièrement aux débris d'in- 

 sectes, fort négligés jusque-là et qui le furent encore après lui. 



Parmi les travaux consacrés à certains types organiques nous 

 mentionnerons actuellement ceux de de Blainville et de Voltz sur 

 les Bélemnites (iSay, i83o), mémoires qui se complètent l'un 

 par l'autre et dont les conclusions générales, relatives aux aflinités 

 zoologiques de ces corps si énigmatiques pour les anciens orycto- 

 gnostes, se trouvèrent complètement justifiées par la découverte 

 d'échantillons munis de toutes les parties qui disparaissent ordi- 

 nairement dans leur fossilisation. Les rudistes, ces coquilles qui 

 avaient déjà exercé la sagacité de tant de zoologistes, furent étu- 

 diés de nouveau par M. Ch. des Moulins, dans son Essai sur les 

 Splmmliles (i8a6), ainsi que par Roulland, dans ses observations 

 sur les Ichlhyosarcolitltes de Desmarest et les Hippurites. Le premier 

 de ces naturalistes se livra plus spécialement ensuite à un examen 

 approfondi des radiaires échinides, et, de i835 à 1887, donna sur 

 cette classe de corps une série d'Etudes comprenant : le Prodrome 

 d'une nouvelle classification, des Recherches sur les parties solides et une 

 Synonymie générale, ensemble important, auc^uel des circonstances 

 indépendantes de l'auteur empêchèrent qu'on n'accordât toute l'at- 

 tention qu'il méritait. Grateloup préludait aussi à ses nombreuses 

 publications sur le vaste champ que de Bastérot avait commencé à 

 défricher, tandis qu'au nord Eudes Deslongcliamps, s'inspirant du 

 travail d'Alexandre Broiigniart sur les trilobites des schistes d'An- 

 gers et de la Bretagne, avait décrit, en 1826, ceux des grès de May 

 (Calvados), associés à deux Conulaires, un Orthis, etc. et publiait di- 

 vers mémoires sur les Gervillies et d'autres fossiles. Le Traité de ma- 

 lacologie et le Manuel d'actinologie de de Blainville furent également 

 utiles au progrès des connaissances sur les invertébrés fossiles. 

 Quant à l'étude des restes d'animaux vertébrés, le mouvement 



