INTRODUCTION. — COUP DOEIL HISTORIQUE. 15 



I Bai, dans la caverne de Lunel-Viel''^, des fouilles, qu'il oonlinua 

 jusqu'en t8a7, et il publia en 1889, avec la collaboration de 

 MM. Dubreuil et Jean-Jean, le résultat de ses explorations. Ces 

 naturalistes ont pu déterminer 35 ou 36 espèces de manniiifères 

 terrestres, dont 17 carnassiers, puis h ou 5 rongeurs, 6 pacby- 

 dermes, 8 ruminants, soit 18 ou 19 herbivores, c'est-à-dire plus 

 de la moitié du total. Dans aucune caverne du midi de la France 

 la proportion des carnassiers n'avait été aussi considérable qu'ici. 



II y avait en outre des restes d'oiseaux de proie, de passereaux, 

 d'écliassiers, de palmipèdes, puis de reptiles. 



De ces faits et d'un grand nondire d'autres qu'ils énumèrent, 

 les auteurs concluaient (p. 280), conformément à ce que l'un d'eux 

 avait déjà dit, que le remplissage des cavernes et l'enfouissement 

 des restes d'animaux qu'on y trouve sont postérieurs à l'établisse- 

 ment de l'homme dans le pays, «conclusions qui reposent, ajou- 

 tent-ils , sur le mélange d'un grand nond)re d'espèces perdues avec 

 des ossements humains, de produits d'industrie, et enfin avec les 

 restes de ces mêmes races éteintes, travaillés et façonnés par la 

 main des hommes, -n 



J. de Ghristol donnait alors ses Observations générales sur les 

 brèches osseuses (1 83 /i), et, sur les caractères des grandes espèces de 

 Rhinocéros fossiles, une thèse dans laquelle d'assez graves méprises 

 furent relevées par ses successeurs. Billaudel faisait connaître les 

 ossements trouvés dans le bassin de la Garonne, à Saint-Macaire 

 et à Aillas; Chaudruc de Crazaimes, ceux de Soute, près Pons 

 (Charente-Inférieure), et Et. Geolfroy Saint-Hdaire, qui ne pou- 

 vait rester indifférent à tout mouvement de la science qui avait un 

 côté philosophique, apporta aussi, vers i833, son tribut à celle 

 qui nous occupe. 



Son mémoire sur les reptiles [Teleosaurtis et Simosaurus) des 



'■' Recherches sur les ossements huma- 1889. — Voyez aussi un Mémoire sur 

 tiles de la caverne de Lunel-Viel (Hérault) . l'Ours fossile [Annales des sciences d'obser- 

 in-li°. avec 91 planches. Montpellier. l'n/i'o», février iS.'îo). 



