liNTRODUCTION. — COUP D'OEIL HISTORIQUE. 17 



véjyékmx fossiles, publié en i8-i8. Ce livre justifiait parlaitemeiit 

 son lilie et atteignait le but de son auteur, qui était de faire con- 

 naître , non-seulement l'état où était arrivée cette partie de l'histoire 

 naturelle, mais encore d'indiquer les principaux résultats auxquels 

 l'avaient conduit plusieurs années de recherches poursuivies dans 

 cette voie. Le Prodrome, œuvre d'un esprit droit et sagace, est 

 resté dans la science comme le point de départ de la paléophyto- 

 logie générale, et, ce qui est bien rare, semble n'avoir rien perdu 

 aujourd'iuii de l'estime qui l'accueillit à son apparition. 



L'Histoire des végélaux fossiles ou recherches botaniques et géolo- 

 giques sur les végétaux renfermés dans les diverses couches du globe, 

 dont la publication commença dans le même moment, était la mise 

 en pratique ou l'application des préceptes énoncés par M. Adolphe 

 Brongniart; c'était aussi la réalisation de tout ce que promettait 

 le Prodrome, et les savants y trouvèrent en effet ce que l'on devait 

 attendre de si heureux commencements. 



Nous terminerons cette revue rétrospective des principaux tra- 

 vaux paléontologiques qui ont précédé ceux dont nous devons 

 nous occuper, en rappelant les catalogues généraux qui, publiés à 

 diverses époques, étaient destinés à présenter les états successifs 

 par lesquels la science a passé et la marche de ses progrès. 



Le Tableau que donna Defrance en 182/1 comprenait, avec le 

 nombre des espèces connues dans chaque genre d'animaux, l'indi- 

 cation de ces geni'es qui avaient des repi'ésentants à la fois vivants 

 et fossiles, puis de ceux qui sont éteints. On y voyait mentionnés 

 les genres qui se ti-ouvent dans des couches plus anciennes que la 

 craie, ceux qui appartiennent à cette formation, ceux enfin que l'on 

 rencontre dans des couches plus récentes. C'était, pour le temps, 

 un arrangement aussi simple que judicieux, et la récapitulation de 

 ce tableau fait connaître, pour chaque classe d'animaux et dans 



iers , est aussi complète que celle que ion rapport avec celle de la période jurassique , 

 peut observer entre deux bassins houillers pendant laquelle tous ces genres étaient 

 JilTrrenls, tandis que celte flore n'a aucun éle'mt^.iAiui.dessc. iw/ur. vol. XIV. 1828.) 



Puliionlologie. 



