FAUNES ET FLORES CRÉTACÉES. 219 



f Nous ne nous sommes occupés dans notre travail, disent les au- 

 teurs, que de la période crétacée, et cependant il résulte des faits 

 précités que, dans une région géologique bien limitée, oh rien ne 

 peut laisser supposer des changements climatériques très-intenses, 

 non plus que de grandes variations dans la circonscription des 

 mers, la population s'est complètement renouvelée neuf fois, et 

 neuf faunes se sont succédé. . . Cette parfaite indépendance des 

 faunes, continuent-ils, que nous venons de constater dans la coupe 

 géologique du bassin de Sainte-Croix, ne se maintient plus avec 

 les mêmes caractères, si l'on compare les populations contempo- 

 raines sur une certaine étendue géographique. Alors naissent ces 

 mélanges que l'on a souvent discutés, qui sont la joie des esprits 

 systématiques et l'effroi de quelques autres. Ces mélanges, nous 

 en sommes convaincus , sont parfaitement vrais dans certaines 

 limites; et, s'ils sont convenablement étudiés et interprétés, ils 

 fourniront les moyens de constituer une histoire générale des êtres 

 organisés, plus compliquée peut-être qu'on ne l'avait primitivement 

 supposé, mais plus probable, plus harmonique, plus conforme à ce 

 que nous voyons de nos jours, en un mot, une histoire plus vraie, n 



Si, après l'examen des travaux de détail relatifs à certaines lo- ouvrages 

 calités ou à certaines divisions de la formation, nous passons à ceux uoiiusques. 

 qui, plus généraux, embrassent un plus vaste horizon, nous signa- c^p'«''°P'"ifs. 

 lerons d'abord le premier volume de la Paléontologie française, com- 

 mencé en 1860 par Aie. d'Orbigny, et comprenant la description 

 des céphalopodes crétacés, au nombre de 267 espèces, réparties dans 

 1 2 genres. L'auteur, comme il le dit (p. ^17), était parvenu à recon- 

 naître positivement, par les Ammonites et par les autres animaux 

 conservés avec elles : 1° qu'il y a eu évidemment trois grands étages 

 géologiques bien tranchés, bien distincts, dans les terrains crétacés; 

 2° que chacun de ces étages possède sa faune spéciale bien caractéri- 

 sée, surtout par les Ammonites qui s'y trouvent; et il ajoute (p. 6 1 5) : 

 ff La superposition des couches et la distinction des faunes qu'elles 

 renferment m'obligent à diviser les terrains crétacés en trois étages 



