FAUNES ET FLORES TERTIAIRES. -Ihl 



empreintes, et se recouvrent mutuellement, de manière à faire voir 

 qu'elles ont végété sur place; enfin les mêmes tubes de Phryga- 

 nides, si communs dans les tufs actuels et dans ceux de l'âge qua- 

 ternaire, sont également répandus à Sézannc, où il existe peu de 

 blocs qui n'en présentent des traces. 



crll parait donc certain que ce dépôt s'est formé sous l'empire 

 des mêmes conditions que les tufs, ce qui explique la ressemblance 

 singulière qui, par l'analogie des éléments végétaux, le relie à ceux 

 d'un âge à peine antérieur au nôtre. On peut en conclure avec 

 certitude que les plantes que je décrirai vivaient groupées autour 

 d'une source d'eau vive, tombant en cascade sur des roches inces- 

 samment augmentées par de nouvelles couches de travertin; que 

 cette source, sans doute considérable, était située au fond des bois, 

 dans des conditions favorables au développement des végétaux; que 

 les eaux venaient se briser contre des parois tapissées dHépati- 

 ques, couronnées de grandes fougères, de frais ombrages, de vé- 

 gétaux à larges feuilles, dont l'ensemble reporte la pensée vers ces 

 forêts luxuriantes qui s'élèvent aujourd'hui, non loin des plaines de 

 l'hide, dans les vallées escarpées du Népaul et du Sikkim-Himalaya. 

 C'est cette végétation dont nous allons tâcher d'analyser les élé- 

 ments et de décrire ensuite les espèces, n 



Un premier coup d'œil jeté sur l'ensemble de cette flore montre 

 qu'elle est sans liaison apparente avec les flores tertiaires plus ré- 

 centes, aussi bien qu'avec celles de la craie supérieure; elle est 

 composée en grande majorité de dicotylédones à très-larges feuilles, 

 rarement complètes, très-uniformes d'aspect et de nervation, dif- 

 ficiles à déterminer par la nature même de l'empreinte, qui con- 

 siste en un moulage de deux surfaces souvent très-dissemblables. 



rrLa répartition des végétaux de Sézanne dans trois grandes 

 classes, les cryptogames, les monocotylédones et les dicotylédones, 

 ne présente, continue M. de Saporta, aucune dilhculté. Les cryp- 

 togames comprennent quelques Hépatiques et une très-belle série 

 de fougères, dont les formes variées devaient offrir de précieux élé- 



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