372 PALEONTOLOGIE DE LA FRANCE. 



recouvre les couches crétacées les plus récentes, à peu de distance, 

 sur les rives de l'Aude, recouvre les roches dévoniennes, et, au 

 pied de la montagne Noire, les schistes primaires; de sorte qu'en 

 réalité , si le tout a été accidenté par un mouvement commun à la 

 fin de la première période tertiaire, il n'en est pas moins évident que , 

 pendant cette même période, les dépôts des divers groupes se sont 

 formés dans des conditions très-différentes, qui ont concouru à la 

 diversification des organismes, absolument comme dans les autres 

 régions tertiaires , où l'on voit des différences tout aussi prononcées 

 dans les systèmes de couches qui leur correspondent. Il n'est donc 

 pas nécessaire , pour les expliquer, d'avoir recours à des suppositions 

 gratuites, contraires aux lois générales de la distribution des êtres 

 et fondées sur l'observation de localités où les accidents stratigra- 

 phiques plus ou moins compliqués ôtent pour nous toute certitude 

 et toute valeur à des conclusions de cette sorte. 



Nous avons déjà vu qu'à l'ouest du plateau de Lannemezan, 

 dans le bassin de l'Adour, le groupe tertiaire inférieur manquait 

 complètement; que le groupe nummuliticjue, reposant directement 

 sur la craie, était immédiatement recouvert par la faune moyenne 

 marine, sans l'interposition du grand groupe lacustre que nous 

 rencontrons dès que de ce même plateau on se dirige à l'est ; nous 

 avons donc , sans sortir de la région pyrénéenne, la preuve de con- 

 ditions physiques extrêmement différentes dans ces deux régions 

 contiguës de l'Atlantique et de la Méditerranée, dès le commence- 

 ment de l'époque tertiaire, différences que nous verrons persister 

 de part et d'autre jusqu'à sa fin. 

 Cioupc Le groupe nummulitique des départements de la Haute-Ga- 



ronne, de l'Ariége et de l'Aude, formant une zone qui longe le 

 pied des Pyrénées en s'élargissant de l'ouest à l'est, peut, dans 

 cette dernière direction, être divisé en trois étages assez distincts 

 par leurs caractères pétrographiques et zoologiques; mais il n'en 

 est pas tout à fait de même à l'ouest, quoiqu'il y conserve une 

 grande épaisseur. 



niimnnililiijue. 



