il6 PALÉONTOLOGIE DE LA FRANCE. 



REGION DES PLAINES ET DES PLATEAUX. 



Formaiion Daiis tout le bassiii inférieur du Rhône, aussi bien sur sa rive 



d'eau douce, droite , dans le Vivarais et le haut Languedoc, que sur sa rive 

 gauche, dans la Provence et le Daupliiné, aucun dépôt tertiaire 

 complètement marin n'a précédé ceux qui renferment la faune ter- 

 restre et d'eau douce de l'horizon du gypse du bassin de la Seine. 

 Dans ces deux dernières provinces, nous ne trouvons, en général, 

 séparant les roches secondaiies des couches gvpseuses d'Aix, des 

 lignites d'Apt et d'autres localités du bassin de la Durance, que des 

 roches rouges, sableuses, ai'gileuses, marneuses, des conglomérats 

 et des brèches d'origine d'eau douce, le plus ordinairement sans 

 débris organiques; c'est au moins ce que l'on observe dans les 

 départements de l'Isère, de la Drôme et de Vaucluse. 



Mais, plus au sud, dans le petit bassin que parcourt la rivière 

 d'Arc, compris entre les chaînes d'Eguilles et de Sainte-Victoire, 

 au nord, et celle de l'Etoile, au sud, bassin au centre duquel 

 se trouve la ville d'Aix, les couches rouges dont nous venons 

 de parler, au lieu de reposer sur les calcaires secondaires cré- 

 tacés ou jurassiques, en sont séparées par une série toute parti- 

 culière de dépôts d'eau douce, c[ui n'ont encore nulle part leurs 

 analogues bien démontrés, si ce n'est dans une petite région au 

 sud-ouest de Montpellier, et, comme on doit le supposer, dans 

 une partie au moins du groupe d'Alet. Mais on voit tout de suite la 

 dilTérence profonde des deux régions géologiques, puisque, dans 

 les départements de la Haute-Garonne, de l'Ariége et de l'Aude, 

 le groupe marin nummulitique est parfaitement développé, et 

 qu'au sud de la Durance nous n'en trouvons aucune trace. En 

 outre, le groupe d'Alet ne pourrait, comme on vient de le dire, 

 représenter encore qu'une partie de ces puissants dépôts lacustres 

 avec lignites du bassin de l'Arc, et d faudrait chercher dans les 

 assises rouges qui le recouvrent des dépôts synchroniques de toute 

 la série marine nummulitique. 



