FAUNES HT FLOUES TKRTI \1I;KS. /i55 



? -. VIES GENKIIALKS SIU LES l'AL.NES ET LES FLOUES TËRTIAIHES. 



Si nous cherclions mainlenanl à nous rendre compte des causes 

 de la richesse et de la variété de types organiques dont nous 

 avons essayé de donner une idée dans ce tableau bien abrégé des 

 faunes et des flores tertiaires de notre pays, tableau qui a pris 

 à lui seul autant de place que ceux des faunes intermédiaires et 

 secondaires l'éunies, nous les trouverons dans la variété non moins 

 remarquable des stations ou des conditions physiques sous l'em- 

 pire desquelles ces organismes se sont développés. Aucune des 

 parties du globe étudiées jusqu'à présent n'a offert une pareille 

 exubérance des produits de la vie pendant les périodes tertiaires 

 inférieure et moyenne; car, pendant la dernière, au contraire, H 

 semble que son activité se soit ralentie sur notre sol, où elle n'en a 

 laissé que des preuves comparativement peu fréquentes, sauf sui' 

 quelques points, soit immergés, soit émergés, de ses parties méi'i- 

 dionales et centrales. 



L'extrême diversité des conditions physiques se traduit d'aboi'd 

 par la nature, la puissance et l'origine des dépôts. Les vastes 

 plaines du nord delà Fi'ance, les bassins, tantôt réunis, tantôt sépa- 

 rés, de la Seine et de la Loire, les bassins géminés de la Garonne 

 et de l'Adour, si rapprochés et si distincts, constituant une région 

 océanique, presque constamment séparée de la zone méditerra- 

 néenne, partagée elle-même en deux régions qui n'ont rien de 

 commun pendant une grande partie de l'ère tertiaire inférieure, 

 tandis que plus tard les phénomènes s'y sont généralisés; de son 

 côté le massif central, échappant seul à toutes ces oscillations qui 

 se produisaient autour de lui, à toutes ces alternatives d'eaux 

 douces et d'eaux salées, qui faisaient succéder les sédiments la- 

 custres aux sédiments marins et vice versa, partiellement ou en 

 totalité : tels sont les premiers faits généraux ([ni frappent l'ob- 

 soi'vateur lorsqu il oudiiasse d un rctn)» d u'il la suiiace entière de 



