DEPOTS DES PLAINES KT DES VALLÉES. 'i83 



débris d'ospèccs considérées comme quateinaires. Les caractères 

 des gisements et leur voisinage devaient faire naître l'idée de la 

 contemporanéité de l'homme avec les grands mammifères éteints 

 de cette faune, qu'on retrouvait également dans les scories et les 

 cendres volcaniques de Saint-Privat, dans la vallée de l'Allier, 

 comme dans les hrèches et les marnes limoneuses de Solilhac. 



On comprend que la découverte de M. Aymard fut vivement 

 contestée sous le rapport de l'âge du gisement et sous celui de l'au- 

 thenticité même des pièces, que l'on supposait avoir été ai'rangées 

 ainsi par un ouvrier intelligent; mais les assertions du paléontolo- 

 giste du Puy ont fini par être admises dans la science comme suffi- 

 samment démontrées. Il n'en fut pas de même des Mastodontes 

 dont il avait signalé plusieurs espèces dans des gisements qu'il 

 croyait du même âge. M. Pomel contesta à la fois et la réalité de 

 plusieurs espèces et leur conteniporanéité supposée avec les débris 

 humains, dont l'enfouissement doit remonter seulement aux der- 

 nières éruptions volcaniques du pays. 



M. Aymard observa ensuite, dans cette même montagne de la 

 Denise, des fentes remplies de conglomérats volcanicjues, et, dans 

 l'une des plus grandes, des ossements de carnassiers, de pachydermes 

 et de ruminants. L'Hyène, le Bœuf, l'Antilope, le Sanglier, trois 

 espèces de Cerfs, le Cheval, le Rliinocéros, et l'Ours, celui-ci si- 

 gnalé pour la première fois dans cette région , firent assimiler aussi 

 ces dépôts des brèches et des fentes à ceux que l'on connaît dans 

 le haut de la vallée de l'Allier, mais que des recherches plus ré- 

 centes nous ont fait ranger encore avec la dernière faune tertiaire. 

 Les coquilles fluviatiles et terrestres de ces mêmes alluvions volca- 

 niques ainsi que les empreintes végétales prouvent, par leur ana- 

 logie avec les espèces actuelles, que depuis l'extinction des volcans 

 il ne s'est pas écoulé un laps de temps assez considérable pour 

 ({u'il se soit produit des changements sensibles dans la température 

 du ])avs. 



Dans cette ])artie du bassin supérieur de la Loire, il n'y a point 



