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le degré de chaleur ii'aiirail plus l'-lr sullisant pour leur conslilution 



ou l'une des importantes conditions de leur existence, etc. n 



Évidemment de Blainville, comme bien des zoologistes de son 

 temps, ne se rendait pas compte de la distribution géograpliique 

 et stratigraphique comparée des animaux fossiles dont il parlait, 

 sans quoi il eût, dans son hypothèse, trouvé précisément l'inverse 

 de ces conclusions. Quoi qu'il en soit, on comprend très-bien, 

 après avoir lu ce travail , que ce soit celui qui a demandé le plus 

 de temps et donné le plus de peine à son auteur, par l'immensité 

 des matériaux recueillis et décrits qu'il a dû comparer et discuter. 



La 2 1*^ livraison de Y Osléogmphie est consacrée à l'examen d'un 

 groupe de mammifères herbivores qui ont joué un rôle très-impor- 

 tant dans les périodes tertiaires inférieure et moyenne, et qui, dans 

 la série zoologique . sont venus combler de vastes lacunes parmi les 

 mammifères actuels appartenant au même ordre. Après avoir rap- 

 pelé que les primates ou quadrumanes sont encore peu répandus 

 à l'état fossile, comparativement au nombre des espèces vivantes; 

 que les carnassiers (^secondâtes de l'auteur) le sont plus que les ron- 

 geurs {ternates), qui, s'ils se montrent moins fréquemment, ce qui 

 peut tenir à la petitesse de leurs types, existent néanmoins dans 

 des dépôts relativement anciens; enfin, que les pachydermes et les 

 ruminants [quadrates) ont un système digital où les extrémités des 

 membres se simplifient de plus en plus jusqu'à devenir mono- 

 dactyles, de Blainville fait voir que c'est dans cette grande division 

 des mammifères que se trouvait le plus de lacunes dans la nature 

 vivante, ce qui facilitait la distinction des genres plus éloignés 

 alors les uns des autres. C'était donc aussi entre les animaux de 

 plus grande taille qu'on y observe, tels que les Éléphants, les Riii- 

 nocéros, les Hippopotames, les Bœufs, les Chevaux, que l'on devait 

 s'attendre à rencontrer le plus de genres éteints. On comprend, en 

 outre, que les dimensions considérables de leurs ossements devaient 

 appeler d'abord sur eux l'attention des naturalistes. 



Passant à l'étude des genres et des espèces qui complètent les 



