MAMMIFÈRES. 5^3 



La disliibulioii <;éograj)lii({ue de ces animaux fossiles montre 

 que c'est particuliôreraent en France qu'ils sont très-répandus ; ils 

 sont rares en Angleterre, plus rares encore en Allemagne et sur- 

 tout en Italie. Les citations de l'Inde laissent beaucoup d'incerti- 

 tude, comme l'association de ces genres anciens avec d'autres plus 

 récents. Quant à leur répartition stratigrnpliique dans les forma- 

 tions tertiaires inférieure et moyenne, on voit que les données que 

 possédait de Blainville étaient tout à fait insuffisantes. Il ne con- 

 naissait pas l'état de cette partie de la science à ce moment, et, 

 si Ton ajoute qu'il réunissait, non-seulement des espèces séparées 

 avant lui, mais même des genres qui ont été maintenus api'ès, 

 ainsi que d'autres qu'il avait méconnus, on comprendra (|ue ces 

 motifs de confusion, venant, dans ses raisonnements, à se combiner 

 (le plusieurs manières, il devait en résulter toutes sortes de néga- 

 tions par rapport à ce qui était généralement admis. De Blainville 

 accueillait en outre avec une sorte d'empressement tout ce qui pou- 

 vait contredire les opinions de Cuvier. Ainsi l'assertion deBravard, 

 en 1828, sur l'association du Mastodonte et du Palœotherium dans les 

 calcaires de Montabuzard, l'existence du Lopliiodon dans le calcaire 

 moellon de Montpellier, etc., qui n'étaient que des erreurs, étaient 

 acceptées sans plus d'informations. Cependant, en 1866, aucun 

 autre exemple n'étant venu à l'appui de la première assertion, il 

 fait ses réserves à son égard. Si d'une part, ainsi qu'il le dit plus loin, 

 les mammifères ne peuvent caractériser les coucbes parce qu'ils 

 n'ont pas vécu en place comme les animaux marins, et qu'en outre 

 leur distribution est moins régulière et moins continue, de l'autre, 

 par la brièveté comparative de la vie de l'espèce, la présence de 

 celle-ci devient un critérium plus sûr quand on peut la constater. 

 Conformément à ce que nous venons de dire, l'Hippopotame de- 

 vait suivre zoologiquement le groupe des genres éteints précédents, 

 qui s'éloignait le plus des Rbinocéros. De Blainville rappelle les 

 opinions des auteurs, depuis Aristote pour l'espèce vivante, depuis 

 de Jussieu et Daubenlon jusqu'à Cuvier pour les fossiles, ainsi (pie 



