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M. Gervais résume les l'iiils en disant (|ue <x les ossements fossiles 

 d'oiseaux ne sauraient conduire, dans tous les cas, à la détermination 

 précise de l'espèce dont ils ])roviennent. ^i C'est ce que disait aussi 

 Cuvier trente ans auparavant, et ce que pensait encore M. Piclct en 

 i853. frOn n'a déterminé spéciliqucment (pi'un très-petit nombre 

 d'oiseaux fossiles, poursuit l'auteur des Remarques, et ces espèces 

 sont surtout des terrains supérieurs (gypse de Paris, calcaire lacustre 

 d'Auvergne); les autres, particulièrement ceux des formations se- 

 condaires, doivent encore être désignés sous les dénominations 

 vagues à' Ornithichnites et (ïOsteorm's. n 



Douze ans après, Cliarles Bonaparte remarquait également et 

 avec toute raison: frL'ornitliologie lossile est à fonder, car c'est plutol 

 (\'icliiiologie que se sont occupés le peu de savants qui ont consaci'é 

 leurs veilles à ce genre d'études. Les oiseaux fossiles n'ont pas encore 

 trouvé, comme les mammifères, leur Cuvier, comme les poissons, 

 leur Agassiz. n L'examen rapide que fait ensuite l'auteur de l'état de 

 cette partie de la science, telle qu'elle était il y a si peu de temps, 

 peut être utdement consulté'''. 



C'est seulement en 1857 cjue M. E. Blanchard, dans sa Noie. 

 sur quelques oiseaux fosmleH et les caractères ostéologiques des ga]lmacés^^\ 

 s'inscrit contre l'opinion si longtemps admise par les zoologistes et 

 réalise les prévisions de Laurillaid'^'. 



fcLes oiseaux, comme on l'a souvent répété, dit le savant acadé- 

 micien, ne présentent pas entre eux, à la vérité, de ces différences 

 frappantes que l'on remarque entre les types de mammifères; 

 lu-anmoins j'ai fait à ce sujet des observations si multipliées, que 

 je puis avancer, sans aucune hésitation, que chacun des os d'un 



''' Ornhhntogie fossile , servant d'inlro- ''' n-Nous croyons cependant qu'une 



(txicùon an tuhleau comparatif (les Ineptes et ëtude approfondie du squelette des oi- 



des Anlniclics. [Comptes rendus de l'Acu- seaux loiu'nii'n les moyens de reconnaître 



demie, vol. XLIII, p. 776; i856.) les familles, les genres et même les es- 



"' Comptes rendus de l'A Cad., vol. XKV. pèces fossiles.-" (Laurillard, art. Ohmtuo- 



p. 198; 1857. — Ann. des sciences naliir., i.itiif.s du Dictionnaire universel d'histoire 



V série, vu). MI. 3 pi.; 18.17. nriliirelte. vol. IX. p. fl02 ; 18^17.) 



