560- PALEONTOLOGIE DE LA FRANCE. 



oiseau f|uclconcpie proscnle un ensemble de caractères propres à 

 faire déterminer avec certitude le groupe, le genre auxquels il se 

 rattache , et qu'on y découvre toujours de petites particulai'ités, suffi- 

 santes pour faire connaître à quelle espèce il appartient. Les sque- 

 lettes montés des musées d'anatomie, poursuit M. Blanchard, ne 

 jiermettanl pas de se livrer aux comparaisons nécessaires de toutes 

 les parties, je me suis attaclié à réunir les os séparés du plus grand 

 nombre d'espèces possible, pour être à même de saisir les carac- 

 tères de chacun d'eux, suivant les familles, les genres et les es- 

 pèces, n En appliquant ces idées aux débris fossiles d'oiseaux de la 

 famille des gallides, l'auteur considère les modifica lions du ster- 

 num, puis celles de l'humérus, du métacarpe et des os du bassin. 

 Les membres inférieurs sont toujours moins caractérisés que les 

 membres antérieurs; cependant les détails que présentent le fémur 

 et le tibia peuvent encore conduire à des déterminations géné- 

 riques et spécifiques. Ces principes établis et appliqués, l'ornitho- 

 logie fossile entre dans une voie nouvelle, féconde en résultats, 

 comme nous le verrons tout à l'heure. 



De même que pour les mammifères, M. P. Gervais a repris ce 

 sujet dans sa Zoologie et Paléontologie françaises. 11 y traite particu- 

 lièrement des restes d'oiseaux*'' trouvés dans les platrières des 

 environs de Paris, et dont nous avons parlé ci-dessus, lesquels 

 étaient encore les plus nombreux et les mieux connus, puis de 

 quelques autres provenant des calcaires lacustres du Bourbonnais, 

 de l'Auvergne et du midi de la France, ou des formations ter- 

 tiaires moyenne, supérieure, et quaternaire. 



Dans son Mémoire sur la distrdmtion géologique des oiseaux fossiles , 

 accompagné de la description de quehjues espèces nouvelles'^'\ M. Alphonse 

 Milne Edwards a bien indiqué les progrès de l'ornithologie fossile, 



'" 2' édition, p. 4o3, pi. 49. 5o,5) ; année i863. — Comptes rendus de l'A- 



iSha. cadcmie , vol, LVl, p. laig; i8G3. — 



<"' Annales desscieiices naluielles , It' se- Renie des Sociétés saranles , vol. IV, ]). 1 ; 



rie. Zoologie, volume XX, cahier 3; i8G3. 



