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tr Parmi ces os, di! h', savant rapporteur de la romiiiission*'', il 

 on est un qui mérite surtout ratlontion, c'est le tarso-métatarsien, 

 vulgairement aj>pelé os de la pallv. Destiné à porter le poids entier 

 de l'animal, il possède une solidité exceptionnelle. En outre, les 

 saillies et ics dépressions de sa sui'face sont nécessairement en rap- 

 port avec les tendons des muscles du ])ied, (pii le longent d'une 

 extrémité à l'autre, et la solidité de l'ensemble exigeait que ces 

 saillies et ces dépressions lussent fortement accusées. De là il résulte 

 que l'on retrouve dans le tarso-métatarsien un reflet de la structure 

 du pied lui-même. On sait combien est inqiortant le rôle attribué, 

 dans la classification des oiseaux, à celte partie du corps, qui est 

 nécessairement en harmonie avec le genre de vie de l'animal. De 

 tous ces faits déjà connus on aurait pu conjecturer que le tarso- 

 métatarsien devait avoir à son tour une très-grande importance dans 

 les recherches de la nature de celles dont il s'agit ici : c'est ce que 

 les études de M. Alph. Milne Edwards ont pleinement confirmé, 

 et l'on peut même ajouter qu'à cet é{;ard les résultats ont dépassé 

 tout ce que 1 on pouvait prévoir, n 



Appliquées aux oiseaux de proie, aux rapaces diurnes, aux grim- 

 peurs, aux gallinacés, aux échassiers, aux palmipèdes, ces consi- 

 dérations permettent toujours d'en distinguer les divers groupes, 

 tf et l'on peut s'étonner, dit l'auteur, qu'on n'en ait pas encore tiré 

 parti; car elles présentent une si grande précision que, dans bien 

 des cas, elles permettent d'établir, d'une manière incontestable, les 

 véritables aflinités de certains oiseaux sur lesquels les ornitholo- 

 gistes, qui ne tiraient les caractères que du plumage et du bec, 

 étaient restés longtemps incertains, n 



Les matériaux dont M. Alph. Alilne Edwards a ])u disposer pour 



''' Celte commission t'Uiil romposi'e moment où ces feuilles s'impriment, In 



(le MM. (l'Arciàac, Elie de Benumont, publication de rouvrage est arrivée déjà 



Daul)rée, de Verneuit, de Quatrefages, à In 12 "livraison, et sa belle exécution est 



rapjiorleur. [Compten vcihIks de l'Acadcmic tout à fait en rapport avec l'importance 



des .stiCHfvv, vol. t^XlI. .■) mais i8(j(J.) An du sujet. 



