576 PALÉONTOLOGIE DE LA FRANGE. 



des couches du <>lolje. Aussi ce point de la science esl-il loin d'être 

 arrivé au même degré d'avancement cjue les autres branches de la 

 zoologie fossile. Quelques groupes seulement ont été l'objet de tra- 

 vaux importants : je veux parler des Trilobites et des Cypridiens. 

 Depuis quarante ans ces représentants inférieurs du type carcino- 

 logique ont été étudiés avec tant de persévérance et de succès, 

 qu'aujourd'hui il serait téméraire de vouloir les traiter de nouveau. 

 Mais pour les crustacés supérieurs, il en est autrement; on s'est 

 borné à décrire quelques-uns des représentants les plus curieux de 

 certaines familles et pas un travail d'ensemble n'est venu relier 

 entre eux les divers fragments de l'Jiistoire paléontologique de ces 

 animaux, n Ce sont aussi ces motifs qui nous ont engagé à donner 

 des résultats de ce travail un exposé plus étendu que pour des 

 sujets mieux connus. 



M. Alphonse Milne Edwards, embrassant dans ses recherches 

 les podoplitbalmaires, c'est-à-dire la grande division qui renferme 

 les Crabes, les Ecrevisses et les Squilles, ainsi que les autres crus- 

 tacés qui leur ressemblent par les traits fondamentaux de leur 

 organisation, commence par un coup d'œil historique sur ceux 

 qu'ont signalés les auteurs à partir du xvf siècle, depuis Conrad 

 Gesner et Aldrovande jusque dans ces derniers temps. Sachant aussi 

 combien la comparaison directe des spécimens décrits et figurés 

 est souvent nécessaire pour en bien apprécier la détermination, 

 l'auteur avait visité les diverses collections de France et des pays 

 voisin/ï pour y étudier les types déjà connus et d'autres encore 

 inédits. 



11 aborde plus particulièrement ensuite l'histoire des podoph- 

 thalmes fossiles, et divise l'ordre des crustacés décapodes en bra- 

 chjurcs et macroures, comme on l'avait fait, en quelque sorte, dès 

 l'origine, cette coupe étant une des plus naturelles, mais en outre il 

 rattache à chacune de ces divisions de premier ordre ('', ou groupes 



''' Voyez'Milne Edwards, Annales tics sciences nultirelks, vol. XXV, p. -^98; i83a. 



