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Nous ferons remarquer d'abord que, quel que soit l'ensemble 

 de caractères que l'on considère, lorsqu'on embrasse tout l'ordre 

 des céphalopodes tétrabranches, dont le nombre des genres, déjà 

 très-considérable, tend à s'accroître tous les jours, il paraît. fort dif- 

 ficile, sinon impossible, d'y tracer des coupes d'après une certaine 

 quantité de caractères absolus, communs et constants, leurs combi- 

 naisons étant extrêmement variées et quelques exceptions venant 

 toujours infirmer la l'ègle, comme le montre le tableau même de 

 M. Barrande. Ensuite la direction de l'orifice du siphon, souvent 

 difficile à constater, nous semble d'une importance très-secondaire , 

 tandis que la position du siphon, combinée avec la suture des 

 cloisons, qui en traduit les caractères essentiels, constitue, pour le 

 groupement de ces coquilles, une base plus simple, plus commode 

 dans l'application, et plus rationnelle. Si nous considérons celles 

 dont le cône élémentaire est enroulé dans un plan, dont les tours 

 .sont contigus ou plus ou moins enveloppants, nous voyons, chez 

 les Nautiles, le siphon, placé entre les bords externe et interne, 

 varier d'une espèce à l'autre; les cloisons, d'abord presque planes, 

 deviennent flexueuses; les sutures présentent des lobes ondulés et 

 même anguleux sur les flancs et jusque sur le pourtour extérieur. 

 Par le genre Aturia les Nautiles passent aux Clyménies, dont le 

 siphon est constamment très-rapproclié du bord interne. 



Les Goniatites au contraire, dont le siphon est toujours contigu 

 au bord externe des tours, offrent, dans la suture des cloisons, à 

 partir des espèces les plus anciennes, des modifications graduelles, 

 généralement en rapport avec le temps, et qui, par lintermédiaire 

 des Cératites, les rattachent au type des Ammonites proprement 

 dites, qui apparaît plus tard; d'où résulte une série continue de 

 modifications, dans laquelle des coupes d'une grande valeur sem- 

 blent difficiles à établir. 



Maintenant, autour de ces deux types enroulés, le Nautile, avec 

 les cloisons les plus simples, et la Goniatite, dont les cloisons se 

 rapprochent le plus d'un plan, viennent se grouper les formes dé- 



