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Qu()i(|iril y ail à peine vingl ans <|ue le lableau de la répartition, 

 dans la série secondaire, des espèces d'Ammonites connues et ad- 

 mises ])ar l'auteur ait été donné, sa reproduction n'aurait d'autre 

 intérêt que de montrer combien la science a marché depuis lors, 

 et le développement des espèces à tel ou tel niveau ne serait pas 

 plus exact, tant les recherches nouvelles ont changé les rapports 

 numériques auxquels on attachait alors une importance préma- 

 turée. 



Sans nous arrêter non plus aux dix-sept créations d'Ammonites 

 d'Alcide d'Orbigny, aux explications plus ou moins probables et aux 

 causes supposées de l'accumulation des coquilles sur un point plutôt 

 que sur un autre, puis à cette affirmation, bientôt contredite par 

 les faits, que toutes les espèces de chaque division géologique sont 

 caractéristiques, enfin aux relations entre certaines modifications 

 dans les Cormes et les ornements extérieurs, d'une part, et les di- 

 verses périodes géologiques, de l'autre, relations qui offrent aujour- 

 d'hui tant d'exceptions qu'elles ont perdu presque toute valeur, nous 

 ferons remarquer que ce travail , évidemment l'un de ceux auxquels 

 l'auteur devait attacher le plus d'importance, par le temps qu'il y 

 a consacré et la grande quantité des matériaux étudiés, malgré 

 les faits intéressants qu'il renferme et son utilité pratique, manque 

 encore de vues élevées sur le sujet dont il traite. 



On s'aperçoit en effet que, absorbé par les détails un peu maté- 

 riels de ses recherches, d'Orbigny n'a vu ni le commencement 

 ni la fin de ce sujet, l'un des plus intéressants que puisse ollrir la 

 classe des mollusques. Lorscju'on prend le mot Ammonite dans son 

 acception la plus large et la plus complète, c'est-à-dire embrassant 

 toutes les coquilles de céphalopodes à siphon conligu au pour- 

 tour du cône générateur, ou côté dorsal, connue on disait autrefois, 

 quelle que soit la forme des cloisons et celle des coquilles elles- 

 mêmes, on a d'abord une première série de formes commençant aux 

 Goniatites, à lobes simplement ondulés du système dévonien, pas- 

 sant par des complications graduelles aux Gératites, et de celles-ci 



