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Simpk' , commode dans la piatiquc , ce lableau , maljjré les défauts 

 inhérents aii\ [)i'incipes systématiques de son auteur, pourra toujours 

 èlrc utile, jusqu'à ce que les physiologistes niicrographes,qui, depuis 

 une vingtaine d'années, ont tant avancé la connaissance de ces petits 

 animaux et de leurs constructions, aient étendu leurs recherches à 

 tous les genres, et aient pu établir par suite une classification mé- 

 lliodiquc générale, fondée sur de véritables caractères zoologiques. 



Mais si, prise dans son ensemble, cette classe de corps occupait 

 peu les paléontologistes français, il n'en était pas de même de 

 cei'tains types particuliers, remarquables par leurs formes, leurs 

 dimensions relativement considérables, par leur fréquence dans 

 certaines couches à des niveaux géologiques déterminés, et pouvant 

 par conséquent servir de repère pour les caractériser. 



Ici encore une connaissance superficielle de ces organismes, une 

 certaine ressemblance dans leurs contours ou leur forme géné- 

 rale, les faisaient souvent confondre ou prendre les uns pour les 

 autres ;d'oii résultaient une foule de méprises et d'erreurs dans leur 

 application à la détermination des terrains. Tels sont surtout ceux 

 qu'une étude attentive a fait distinguer depuis sous les noms géné- 

 riques deNummulites, Oporculines, Amphistegina, Alvéolines, Orbi- 

 tolithes. Orbitoïdes, Orbilolina et ùjcloHua. 



Le premier de ces genres a été, de la jiart de MM. Joly et Lcy- 

 merie. l'objet d'un mémoire publié en 18/18''', dans lequel, après 

 un aperçu de quelcjues-uns des travaux de leurs prédécesseurs, ils 

 ont, par l'examen attentif d'un certain nombre de Nummulites, 

 constaté de nouveau les caractères de la structure du test, tels 

 qu'ils résultaient des observations antérieures, depuis Scheuchzer 

 jusqu'à M. Ehrenberg. Mais la distinction de deux parties dans ce 

 même test, l'une désignée sous le nom de suhskmce corticale, cons- 

 tituant la presque totalité de la lame spirale et des cloisons, l'autre 

 sous celui de substance vitreuse, plus compacte, moins épaisse, revè- 



"^Mcmoirc. lier les Niiimniilitesconsidcrcex de FAcfid. de Ton loti se , 3' série, vol. IV, 

 zoologiqiinmiiit et géoloffu/iieuieiil. (Méiii. 9. planches; 18/18.) 



