630 PALÉONTOLOGIE DE LA FRANCE. 



Conforniéinent à ce prOj^ramme. la première partie du travail de 

 M. Broiigniart comprend XEnuméralion méthodique des familles et des 

 genres de végétaiu- fossiles; c'est la partie essentiellement botanique, 

 et elle occupe plus des deux tiers du mémoire. Chaque famille y est 

 étudiée sous le rapport de ses genres qui ont des représentants dans 

 les divers terrains ou dans un seul, sous celui de leur plus ou moins 

 de développement, des caractères généraux des espèces à tel ou tel 

 moment de la vie du globe, de leurs principales modifications, de 

 l'association de certains tvpes, de l'isolement de certains autres, etc. 



Dans la deuxième partie, qui est à proprement parler celle du paléo- 

 pliytologiste, on trouve l'Exposition chronologique des périodes de végé- 

 tation et des flores diverses qui se sont succédé à la surface de la terre. 

 cf Nous verrons, dit l'auteur, que de grandes diflei'ences se font re- 

 marquer dans la nature des végétaux qui s'y sont successivement 

 développés et qui remplaçaient ceux dont les révolutions du globe 

 et les changements de l'état physique de sa surface amenaient la 

 destruction. 



«Ces différences ne sont pas seulement des dilïérences spéci- 

 fiques, des modifications légères des mêmes types; ce sont, le^îlus 

 souvent, des différences profondes, telles que des genres ou des fa- 

 milles nouvelles, qui viennent remplacer des genres et des famdles 

 détruites et complètement distinctes; ou bien encore une famille 

 nombreuse et variée qui se réduit à quelques espèces, tandis qu'une 

 autre, qui était à peine signalée par quelques individus rares, de- 

 vient tout à coup nombreuse et prédominante. 



«C'est ce que Ton remarque le plus habituellement en passant 

 d'une formation géologique à une autre; mais, en considérant ces 

 transformations dans leur ensemble, un résultat plus général et 

 plus important se présente d'une manière incontestable : c'est la 

 prédominance, dans les temps les plus anciens, des végétaux cryp- 

 togames acrogènes (fougères et lycopodiacées) ; plus lard la prédo- 

 minance des dicotvlédones gymnospermes (cycadées et conifères), 

 sans mélange encore d'aucune dicntylédone angiosperme: onHn . ])en- 



