634 PALEOINTOLOGIE Dl- LA FllANGE. 



Quant à ce que dit encore M. Brongniart de certains gisements 

 de plantes carbonifères des Alpes et d'autres du Portugal, on pour- 

 rait s'étonner qu'après toutes les excellentes raisons qu'il rappelle, 

 y compris celles qu'il avait données lui-même dès 1828, il puisse 

 encore rester dans son esprit le moindre doute sur un principe 

 justifié par cinquante ans d'expérience sur tous les points explorés 

 de la terre, et que formulait ainsi avec une conviction profonde son 

 illustre père en 1822 : Je regarde donc les caraclèrcs d'époque défor- 

 mation tirés de l'analogie des corps organisés comme de première râleur 

 en géognosie et comme devant l'emporter sur toutes les autres différences, 

 quelque grandes qu'elles paraissent. 



Le règne végétal ne commence encore ici, pour M. Brongniart, 

 qu'avec la période carbonifère, et il ne lui paraît pas susceptible 

 d'être divisé en époques distinctes. \ oyons ce que l'on pouvait 

 déjà présumer alors et ce que l'on sait aujourd'hui. L'absence de 

 plantes terrestres reconnues ne pouvait impliquer l'absence de végé- 

 tation, et l'on pouvait affirmer à priori et avec toute certitude qu'il 

 avait dû exister une série de flores, au moins marines, correspon- 

 dant à ces innombrables générations d'animaux qui, pendant un 

 laps de temps probablement plus considérable que toutes les séries 

 secondaires et tertiaires prises ensemble, ont peuplé les mers cam- 

 briennes, siluriennes et dévoniennes. C'est un point de théorie or- 

 ganique générale qui n'admet pas d'objection et que les faits ont 

 démontré, comme on devait s y attendre. La faible étendue des terres 

 émergées, la rareté ou l'absence même de masses d'eau douce 

 pendant que se déposaient les deux plus anciens de ces systèmes, 

 y rendent compte du iiiau(pic de végétaux terrestres, au moins 

 jusqu'à présent''* . 



'"' Depuis le gi'ès de Polsilani jusqu'à coniiiuine aux deux conlinents. (\oyez 



létage supérieur de Ludlow, ao genres J. J. Bigsliy, A bricf accotiiil of llie llie- 



de plantes sont aujourd'hui connus , coui- suuius siluriais. — Pioceed. ftoijiil So- 



prenanl oG espèces en Aiue'rique el -lo riehiof Lainluii , \f ()0 . iHù-jM.o Tahicnii 



en Europe, en (mit 7)); car aucune iiesl de lit Jlorc ■siliiiiciiiic d' Anglclcm . puMié 



