OUVRAGES GÉ.NEIÎAUX. CM 



cV'taioiU les armes ([ui lui l'aisaieiil dôiaiil. Mal{fi'c lo sentiment par- 

 faitement juste de la science que révélaient les questions posées 

 par l'Académie, on ne pouvait pour les résoudre suppléer à l'in- 

 sullisance notoire des matériaux existants; car les matériaux bien 

 plus nombreux que l'on possède aujourd'bui sont loin de fournir 

 encore les éléments pour une solution, même partielle, que pré- 

 voyait aussi le programme. 



H. G. Bronn entra résolument dans la lice, avec sa vaste éru- 

 dition et ses hautes facultés de synthèse; et l'Académie, en cou- 

 ronnant son œuvre en i856, fit acte de justice sans doute, mais 

 on ne pent pas dire que les questions proposées par elle aient 

 été résolues; elles ne pouvaient pas l'être : la science n'était pas 

 mûre pour cela. Ce travail, publié d'abord en allemand, sous le 

 titre : Des lois du développement du monde organique^^\ parut en fran- 

 çais en 1861, sous celui d'Essai d'nne réponse à la question de prix 

 proposée par l'Académie '^'. 



Nous ne pouvons, d'après ce que nous avons dit, essayer de 

 donner même une faible idée de ce prodigieux labeur, de la pro- 

 fondeur et de l'originalité des vues et des principes que Bronn a 

 déduits de ses tableaux, résumant numériquement l'état de la science 

 à ce moment; mais nous ne voudrions pas non plus qu'on se laissât 

 influencer, ce qui est assez naturel, par ces longues listes de fossiles 

 dressées à grands frais de lectures et de comparaisons, car tout 

 cet appareil, fùt-il exact dans ses détails, n'est encore qu'une re- 

 présentation excessivement mesquine de la nature éteinte. Si l'on 

 y regarde de près, on aperçoit partout d'immenses lacunes zoolo- 

 giques, botaniques, géologiques et géographiques, non-seulement 

 dans l'histoire du passé, mais encore dans la connaissance du 

 présent, qui doit nous servir de terme de conqiaraison. Quoi qu'il 

 en soit, on ne saurait trop recommander la méditation attentive de 



''' Unler-tuchungeit iicbcr die Enlwtcke- ''' Supplément aux domptes rendus de 



lungs-Geselzc dev organisclien Well, in-8", l'Acridcmie des sciences, vol. Il, p. .j 1 1 ; 

 Stullffnnl, i8.58. iS^i, 



