C>\)'2 HÉFLEXIONS GENERALES 



Noire livre peut ainsi fournir à chacun les moyens de retrouver 

 tout ce qui a été dit dos fossiles de notre pays comme de ceux des 

 autres contrées, soit que Ton considère la série des terrains depuis 

 les grès à Lingules, à Scolithes et à Bilobites jusqu'aux dépôts 

 quaternaires et aux cavernes à ossements , soit que l'on considère 

 la série organique depuis l'homme jusipi'aux infusoires, depuis 

 les dicotylédones les plus élevées jusqu'aux plus liumbles agames'''. 



Aussi le lecteur pourrait-il s'attendre à ce que nous cherchions 

 actuellement si, de cet ensemble de faits comparés, il ne résul- 

 terait pas quelque chose de plus qu'une suite d'analyses raisonnées 

 et de synthèses limitées, rangées méthodi([uement, c'est-à-dire la 

 démonstration de quelque principe nouveau, de quelque aperçu 

 fécond, applicable au reste de la nature. 



A la fin des chapitres et des sections, ou en terminant l'examen 

 des faunes et des flores de chaque terrain ou formation , nous 

 n'avons pas manqué de faire ressortir les conséquences scientifiques 

 qui résultaient naturellement des faits mentionnés, et nous avons 

 surtout insisté à cet égard en terminant le chapitre m, parce que 

 les faunes et les flores tertiaires nous ont offert une richesse telle 

 qu'aucune autre partie de la terre n'en a encore révélé de sem- 

 blable. Mais un exposé plus général des résultats déduits de la pa- 

 léontologie stratigraphique de la France ne pourrait être que la 

 simple reproduction de ces résumés particuliers. Pour essayer d'aller 

 au delà, il aurait fallu embrasser une surface beaucoup plus con- 

 sidérable que celle de notre pays, laquelle peut bien servir de 

 terme de comparaison , mais non de critérium absolu pour le reste 

 du globe. Aussi n'est-ce qu'après avoir tenu compte de l'ensemble 

 des faits connus sur chaque sujet, dans les divers continents et les 

 principales îles, que nous nous sommes cru autorisé à en présen- 



"' On n"a point dû chercher dans ce Ce dernier travail avait un tout autre 



livre un Catalogue général des genres ri bul , et il est bien à désirer que Ion 



(les espèces, comme le catalogue des fos- sncciijie d'en faire un scnililahle |)oni 



siles d'Angleterre qu'a publié M. J. Morris. la l^'rancc. 



