8 ROBERTO I.AWLEY 



nella faccia anteriore del dente forma nel suo centro un leggero an- 

 golo ottuso, mentre dalla faccia opposta forma una curva la quale 

 si abbassa assai più, limitando la corona con essa; dalla faccia an- 

 teriore la radice segue piana l'asse della faccia stessa del dente, 

 come in quelli della mascella, mentre dal lato interno, circa alla 

 metà altezza, forma un angolo dove porta le traccio ancora essa 

 del foro per cui passava il nervo nutritivo. 



I denti della mandibola alla base della corona, a differenza dei 

 superiori, non portano mai pieghe in nessuna delle loro faccie, 

 ne mi è mai avvenuto il vederne; carattere ancora questo molto 

 rilevante. 



Come accennai poco anzi tanto i denti della mascella, quanto 

 quelli della mandibola sono disposti sopra a diverse file o ranghi, 

 gli uni dietro agli altri. La prima fila, o rango, è l'unica che in 

 ambe le mascelle resti verticalmente eretta, e fa con questi mo- 

 stra della potenza e ferocia dell'animale stesso: gli altri ranghi, 

 quelli cioè destinati a rimpiazzare i primi, se per qualche caso 

 vengono a mancare, restano più o meno sepolti nella gengiva se- 

 condo il loro rango. Dalla preparazione scheletrica vedesi, che 

 mentre sul davanti questi ranghi sono in numero di sei, alla metìi 

 delle due mascelle vanno restringendosi al numero di quattro filate 

 che in fondo alle fauci si riducono a sole tre. Da questa disugua- 

 glianza di filate sembra che la divina sapienza abbia voluto sup- 

 plire, formando all'animale un abbondante numero di denti da so- 

 stituire, dove maggiore era il caso di perdita di essi, onde questo 

 punto non ne resti mai sprovveduto e con ciò pure supplire alla 

 lunga formazione di altri denti. 



L'ultimo rango, cioè quello il quale è maggiormente acco- 

 stante alle mascelle, e per ciò tutto immerso nella grossezza della 

 gengiva non apparente al suo esterno, è quello che è destinato 



