DISCOURS D'OUVERTURE. XIII 
pouvait peul-être se trouver concentrée dans une seule 
tête; actuellement cela n’est point possible, et plus nous 
avancerons, plus lindividualité du professeur  dispa- 
raîtra dans l’immensité des matériaux accumulés par 
d'autres. Faisons donc de bonne grâce le sacrifice de 
notre amour-propre, pour ne nous regarder que comme 
les démonstrateurs, les vulgarisateurs et les historiens 
critiques de la science. 
En ce qui nous concerne personnellement, nous som- 
mes assez heureux pour n'avoir à soutenir ni à défen- 
dre aucune théorie qui nous soit propre; d’où résulte 
pour nos opinions une probabilité d'indépendance qui 
doit profiter à la vérité. Nous ne sommes ni l'interprète 
ni le représentant d'aucune école; nos paroles ne s’abri- 
teront sous l'autorité d'aucun nom en particulier. Ce que 
nous désirons, c'est une science éclectique; ce que nous 
enseignerons, €'est ce que tout le monde admet. Peut-être 
ya-t-il encore quelques dissidents, quelques retardataires? 
Rien de plus naturel, et nous ne devons n1 nous en plain- 
dre ni nous en étonner; 1l y aura toujours, quoi qu'on fasse 
et quelque éclatante que soit une vérité, des esprits, même 
distingués, mais amoureux du paradoxe, qui se ren- 
contreront à propos pour la nier, puis d’autres, qui, dans 
les sciences comme en politique, n'admettent pas vo- 
lontiers le progrès qui se fait sans eux, et croient, parce 
qu'ils se sont arrêtés, que les autres ne doivent plus 
marcher. 
N oublions pas que les découvertes qui honorent le plus 
l'esprit humain ne se sont jamais produites sans opposi- 
lon, sans une lutte plus ou moins prolongée. Le mouve- 
ment de la terre n'a-t-il pas été nié avec obstination à la 
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