DISCOURS D'OUVERTURE. XXII 
théories générales ; ils leur servent de contrôle, les con- 
firment ou les renversent. 
C'est ici que le principe de la division du travail peut 
être appliqué avec tous ses avantages. La paléontologie 
est comme un tronc immense dont les branches se ra- 
mifient presque à l'infini, et l'étude approfondie d'un de 
ses nombreux rameaux peut suffire à l'ambition de qui- 
conque veut y consacrer son temps. Chacun peut ap- 
porter ainsi sa pierre à l'édifice commun qu'il aura 
contribué à élever, et cette pierre transmettra son nom 
aussi bien que celui d'un des fondateurs. 
