PRÉCIS D’UNE HISTOIRE 
DE LA 
PALÉONTOLOGIE 
STRATICRAPHIQUE 
CHAPITRE PREMIER. 
$ 1. Observations générales. 
L'histoire d'une science ne peut trouver place dans un cours 
ordmaire, soit universitaire, soit technique, destiné à enseigner 
ses principes élémentaires et ses applications, car le but essen- 
tiel doit être alors atteint dans le moins de temps possible. Mais, 
dans un enseignement aussi élevé que celui du Muséum, ce se- 
rait manquer à son principe même que d’omettre le tableau du 
développement successif des idées et des recherches qui ont pré- 
cédé l’état actuel de nos connaissances, et dene point indiquer les 
voies diverses parcourues ou tentées avant qu'on ait pu distin- 
guer la véritable et s’y engager définitivementaveetoutesécurité. 
Ce ne sera cependant pas une histoire complète de la 
paléontologie que nous présenterons ici, un pareil travail nous 
éloignerait trop de notre but, mais bien un exposé suffisan- 
ment détaillé de la marche des idées, soit théoriques et abs- 
traites, ‘soit sugoérées par l'observation directe des faits, qui 
ont conduit graduellement aux principes fondamentaux de la 
science. 
Motif, 
direction 
et 
limites 
du travail. 
