Cosmogonie 
et 
Léogénie. 
D ANTIQUITÉ. 
parties de l'Allemagne, en Angleterre et en France, l'histoire 
de la géologie et de la paléontologie reflète non-seulement le 
plus ou moins d'aptitude de chaque peuple pour ce genre de 
recherches, mais encore la nature du sol, son orographie, son 
origine et les fossiles qu’on y trouve. Les diverses théories 
ont été le plus ordinairement inspirées par les caractères du 
tableau que chaque observateur avait habituellement sous les 
YEUX. 
Ainsi, après quelques mots des écrivains de l'Antiquité, 
nous examinerons successivement l'origine, le développe- 
ment et le résultat défimtif des études paléontologiques et 
stratigraphiques en Italie, en Suisse, dans l'Allemagne méri- 
dionale, centrale et septentrionale, dans les États du nord 
et de l’est de l'Europe, puis en Angleterre, en Espagne, dans 
les deux Amériques, et nous terminerons par les Pays-Bas et 
la France, ce dernier pays devant nous intéresser plus parti- 
culièrement. 
Cette Introduction à notre cours s'arrêtera à l’année 1829, 
époque à laquelle la véritable théorie des terrains de sédiment 
s’est trouvée définitivement constituée et assise sur des bases 
que tout ce qui s'est fait depuis quarante ans n'a pu que 
consolider, L'histoire des erreurs, des doutes, des tàtonne- 
ments étant terminée, nous entrerons dans le domaine de la 
science actuelle qui doit faire l'objet particulier de notre en- 
seignement. 
S 2. Antiquité. 
Nous dirons peu de chose des Anciens, dont les opinions sur 
l'origine de la terre semblent avoir été purement spéculatives et 
se rattacher aux dogmes religieux de chaque peuple. Suivant 
les uns, la terre aurait été d’abord à l’état de vapeur; suivant 
d'autres, les Égyptiens en particulier, à l'état de fluidité 
aqueuse, toutes les substances qui entrent dans la composition 
de notre planète ayant été dissoutes dans l’eau; enfin les Mages 
