Point de vue 
biblique. 
VIII DISCOURS D'OUVERTURE. 
formes organiques, el à nous amener ainsi de proche 
en proche jusqu'au tableau complet que nous offre au- 
jourd'hui la nature dans les trois règnes. 
On conçoit en effet que les caractères des animaux el 
des végétaux, à un moment donné de la vie du globe, 
peuvent nous éclairer sur la composition chimique de 
l'air et de l'eau, sur la température de l'atmosphère, 
sur la répartition des climats, la profondeur et l'étendue 
des mers et des lacs, la distribution et l'élévation des 
continents et des îles, ete.; en un mot, il doit y avoir eu 
entre ces causes et leurs effets une solidarité nécessaire 
dont le temps n'à point complétement effacé les traces. 
Enfin, il est un dernier point de vue que nous nous 
garderons bien de traiter, mais à l'égard duquel il est né- 
cessaire que nous fassions ici une déclaration explicite. 
En Allemagne, comme en Angleterre et en France, on à 
souvent cherché à relier deux ordres d’idées différentes, 
à rattacher les données purement scientifiques à celles 
que fournissent les textes sacrés. Comme l'astronomie à 
la fin du seizième siècle, la géologie et la paléontologie 
ont rencontré des adversaires qui croyaient y voir des 
contradictions avec les récits de la Genèse, tandis que 
d'autres s'efforçaient de mettre les faits observés en ac- 
cord avee la cosmogonie de Moïse. Mais les naturalistes 
qui sont entrés dans cette voie se sont, suivant nous, COM- 
plétement mépris, et, sans s’en apercevoir, ont inter- 
verti les rôles. C'est seulement aux théologiens qu'il ap- 
partient de s'emparer des faits acquis à la science, de les 
comparer avec les textes précités, d'y trouver des ressem- 
blances, des différences ou des confirmations. Les con- 
naissances philologiques et celles de l'exégétiste sont éga- 
