S. Breislak. 
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A la fin du xvime et au commencement du xix° siècle, deux 
hommes, très-distingués à des titres divers, sont venus clore et 
résumer en quelque sorte la longue série des naturalistes italiens 
qui, pendant trois siècles, avaient concouru aux progrès de la 
paléontologie stratigraphique et de la connaissance des roches 
sédimentaires de la pénmsule; ce sont Breislak et Broechi. 
Scipion Breislak, né à Rome en 1748 et mort en 1896, s’est 
beaucoup plus occupé, dans ses recherches, des phénomènes 
d'origine ignée que des dépôts formés au fond des eaux, mais 
il n’a pas laissé que de donner sur ces derniers des observations 
intéressantes. Il a fait remarquer que les fossiles de la vallée 
de Bénévent étaient semblables à ceux de la Romagne, du 
Plaisantin, de la Toscane, etc. Ses voyages physiques et litho- 
logiques dans la Campanie, suivis d'un mémoire sur la consti- 
tution physique de Rome, la description des anciens Champs 
Phlégréens, de leurs produits minéralogiques, ete. (1), sont 
remplis de faits précieux pour l'histoire de la science et té- 
moignent de la sagacité et de l'instruction profonde de l’auteur. 
Dans son Introduction à la géologie ou à l'Histoire naturelle 
de la terre (2), travail écrit dans un excellent esprit, Breislak 
dit : « La surface extérieure du globe, en se consolidant par le 
« refroidissement, et en se resserrant dans un moindre volume, 
« comprimait la masse interne encore fluide, qui devait réagir 
« de son côté, et, étant une matière plus homogène et plus 
« dense que celle qui formait les couches superticielles, elle 
« a dû la soulever et la déchirer. Voilà donc l’ordre détruit! 
« Voilà donc la fin de toute régularité! Les couches nouvel- 
« lement consolidées, et qui étaient contiguës, parallèles et 
« horizontales, sont soulevées et déchirées; quelques-unes de- 
« viennent inclinées, d’autres perpendiculaires; beaucoup se 
(1) Vraggi litologuci nella Campania, ete. Firenze, 1798. — Trad. fran- 
caise du manuscrit italien avec des Notes par le général Pommereuil, 2 vol. 
in-8. Paris, 1801. — Trad. alle. par F. A. Reuss. Leipzig, 1802. 
(2) Introduxione alla geologia, 2 vol. in-8. Milan, 1811. — Trad. fran- 
çaise par J. J. Bernard, p. 97. 1 vol. in-8. Paris, 1812. 
