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de fécond pour expliquer la formation des rides moins an- 
ciennes de l’écorce terrestre et, par suite, la théorie stratigra- 
phique et chronologique des chaînes de montagnes. 
Comme dans la plupart des ouvrages généraux contempo- 
rains dont nous parlerons ci-après, Breislak énumère dans 
celui-ci (p. 337) tous les fossiles connus alors, depuis les 
Éléphants, les Mastodontes, le Megatherium, le Megalonyx, 
jusqu'aux polypiers; mais, comme dans ces traités aussi, 1l 
mentionne à peine les restes d'invertébrés et cite seulement 
quelques végétaux, ce qui prouve qu'il ne comprenait pas en- 
core toute l'importance de ces débris organiques relativement à 
la géologie. 
Dans ses réflexions générales sur la distribution des fossiles, 
l’auteur examine et rejette successivement l'hypothèse des inon- 
dations ou déluges, celles du déplacement de l'axe de la terre, 
des écroulements, reproduite et développée par de Lue, et 
semble revenir à l'opinion de Buffon, qu'il modifie de la ma- 
nière suivante : pour expliquer la présence des coquilles sur les 
hautes montagnes, il suppose que l'Océan était divisé en un cer- 
tain nombre de mers partielles, étagées à différents niveaux au- 
dessus les uns des autres, hypothèses qu’il préfère à ces cata- 
clysmes prodigieux, dit-1l (p. 402), qui auraient transporté les 
dépôts déjà consolidés loin des lieux où ils s'étaient formés. 
Néanmoins, après avoir rappelé des faits assez nombreux, il y 
revient (p. 412) en disant : «il résulte de tout ce que nous 
« avons dit que l'état actuel de notre globe a été déterminé par 
«une série de cataclysmes dont il n’est pas possible de retrouver 
« le principe, et dont il faut chercher l'histoire sur la superficie 
« de la terre et dans les chaînes de montagnes. » Pensée cer- 
tainement très-juste, et si Breislak eût continué, à travers les 
temps, l'hypothèse qu'il avait seulement appliquée au commen- 
cement, 1l eût trouvé l'explication qu'il cherchait, tandis que 
celle qu'il propose, à partir de l'existence des eaux à la surface 
du globe, n'est pas plus fondée que toutes celles qu'il combat. 
Il semble d’ailleurs admettre plus loin, du moins en partie 
avec Buffon (p. 415), que la mer couvrait, à l’origine, les ci- 
