DES ALPES ET DE LA SUISSE. 29 
Jean Gesner, dans sa dissertation physique sur les pétrifi- 
cations d'origines différentes (1), continua l’œuvre de Scheuch- 
zer. On lui doit cette curieuse observation, que les restes fos- 
siles de radiaires échinides, stellérides et crinoïdes se brisent 
toujours en présentant dans leur cassure les plans du rhom- 
boëèdre de la chaux carbonatée. 
Louis Bourguet, quoique né à Nimes en 1678, passa pres- 
que toute sa vie à Neufchâtel, où 1l professa la philosophie et les 
mathématiques; aussi son Traité des pétrifications (2), comme 
ses Lettres philosophiques (5), se rapporte-t-l principalement à 
l'histoire naturelle de son pays d'adoption. 
Dans le premier de ces ouvrages, qu'il regarde comme un 
complément de ceux de Langius et de Scheuchzer, 1l traite de 
tous les fossiles, depuis les éponges jusqu'aux poissons, sans 
distinction de terrain. Il décrit particulièrement des crustacés 
de la côte de Coromandel et des poissons pétrifiés, rencontrés 
tant en Europe qu’en Asie. Ce travail n'est pas, à proprement 
parler, zoologique, et, si l'on ajoute qu'on n’y trouve aucune 
indication sur les localités d'où proviennent les fossiles qui ont 
été recueillis évidemment dans la plupart des terrains, on en 
conclura qu'il est d'une très-faible importance sous ces deux 
sont les Nummulites pour le terrain tertiaire inférieur, puis les dents de Squales 
(Glossopètres), les rudistes pour la formation crétacée supérieure, les Bélem- 
nites pour les formations crétacée et jurassique, les Ammonites et les ba- 
guettes de Cidaris pour tout le terrain secondaire, les trilobites pour le 
terrain de transition, les brachiopodes pour la série géologique entière, tou- 
jours abondants et d’une variété dans les types qui défie l'iniagination la 
plus féconde, les Éléphants et les Rhinocéros pour la période quaternaire, 
comme les Mastodontes dans celles qui l'ont immédiatement précédée, ete. 
Ces répétitions auront d’ailleurs, par ce fait seul, l'avantage de faire appré- 
cier d'avance la plus grande importance relative de ces mêmes êtres orga- 
nisés, par le rôle qu'ils ont joué simultanément ou successivement dans l'his- 
toire biologique de la terre. 
(1) Tractatus de petrificatis, m-8, 1758. 
(2) Traité des pétrifications, avec figures, par M. B***, in-4 avec 
60 planches. Paris, 1749; éd. nouv., 1762, 
(3) Sur la pierre Bélemnite et la pierre Lenticulaire, avec un mémoire sur 
la théorie de la terre, in-8. Amsterdam, 4799, 
L. 
J. Gesner. 
Poureuet. 
