Chaines 
du 
Jura. 
66 DES ALPES ET DE LA SUISSE. 
tait pas encore l'existence des dépôts lacustres, déjà si connus 
de l’autre côté des Alpes. Les calcaires foncés, compactes, de 
Meillerie sont décrits ensuite sans être autrement distingués, 
et il en est de même des roches des environs de Saint-Gingolf. 
Passant au nord du lac, 1l trace avec une grande justesse de 
coup d'œil les caractères physiques ou orographiques du Jura; 
mais sa manière d'en apprécier la stratification, d'accord avec 
ce qu'il a dit du Salève, montre jusqu'à quel point il était encore 
loin de la vérité. «J'ai eru pendant longtemps, dit-il (p. 277), 
« que toutes les couches devaient avoir été formées dans une 
« position horizontale ou peu inclinée à l'horizon, et que celles 
« qu'on rencontre dans une position perpendiculaire ou très- 
« inclinée avaient été mises dans cet état par quelque révolu- 
« tion; mais, à force de rencontrer des couches dans cette si- 
« tuation, de la voir dans des montagnes bien conservées et qui 
« ne paraissaient pas avoir subi de bouleversement, et d'obser- 
« ver une grande régularité dans la forme et la direction de ces 
«couches, je suis venu à penser que la nature peut bieri avoir 
« aussi formé des bancs très-Inclinés et même perpendiculaires 
« à la surface de la terre. » De sorte que c’est la régularité et 
la symétrie de l'irrégularité même qui lui fait admettre une 
conclusion si singulière, conséquence naturelle de la fausse voie 
dans laquelle il s'était engagé dès le commencement, 
Le Jura, continue de Saussure (p. 281), est composé de 
différentes chaînes à peu près parallèles entre elles et aux Alpes, 
mais tirant un peu plus du N. au S. Celle de ces chaines 
qui est la plus élevée et la plus voisine des Alpes avait dans 
l’origine la forme d’un dos d'âne dont les pentes, à partir du 
faite, occupent les flancs en descendant jusqu'au pied. Les 
chaines qui lui succèdent à l'ouest sont graduellement moins 
élevées, moins étendues, et leurs couches, courbées en voûtes 
ou en demi-voûtes, viennent enfin mourir dans les plaines. 
Celles-ei ont à leur tour pour base des bancs calcaires horizon - 
taux de même nature que.ceux des monts Jura et qui furent 
peut-être anciennement contigus avec eux. 
La pierre grise, dure, compacte, qui constitue le noyau des 
